'만년 3위' 마이크론, 반전 총공세…SK·삼성도 반격 채비

대만 PSMC P5 팹 2조대에 인수
완공 공장 확보로 증설 시계 앞당겨
미·아시아 생산거점 동시 확대 전략

미국 메모리 반도체 기업 마이크론 테크놀로지가 대만 생산시설을 2조원대에 인수하며 전방위 증설에 나섰다. 인공지능(AI) 데이터센터 확산으로 고대역폭메모리 수요가 빠르게 늘어나는 가운데 공급 능력을 선제적으로 키워 시장 주도권을 확보하겠다는 판단이다. 미국과 아시아를 잇는 생산 거점을 동시에 확대하는 방식으로 '속도전'에 들어갔다는 평가가 나온다.

마이크론은 19일(현지시각) 대만 먀오리현에 위치한 PSMC의 P5 공장 인수를 위한 의향서에 서명했다고 밝혔다. 인수 금액은 18억달러로 약 2조6500억원 규모다. 30만제곱피트 규모의 300mm 팹 클린룸이 포함된다. 반도체 공장은 착공 이후 클린룸 구축까지 수년이 걸리는 만큼 이미 완공된 시설을 확보해 시간을 단축하겠다는 계산이 깔려 있다.

마이크론은 이번 인수를 통해 내년 하반기부터 D램 생산량을 늘릴 수 있을 것으로 보고 있다. 거래는 규제 당국 승인을 거쳐 올해 2분기까지 마무리될 예정이다. 이후 단계적으로 생산 설비를 구축해 증설에 나선다는 계획이다. 인수 대상 공장이 기존 마이크론 시설과 인접해 있어 인력 운용과 공정 연계 측면에서도 효율을 높일 수 있다는 설명이다.

마니쉬 바티아 마이크론 글로벌 운영 담당 수석 부사장은 "수요가 공급을 웃도는 시장에서 생산량을 확대해 고객 대응력을 높이게 될 것"이라며 "기존 시설과의 결합으로 운영상 이점이 크다"고 밝혔다.

대만 투자는 미국 내 대규모 증설과도 맞물려 있다. 마이크론은 이달 16일 미국 뉴욕주 오논다가 카운티에서 '뉴욕 메가팹' 착공식을 열었다. 총 투자액만 1000억달러에 달하는 프로젝트로, 2030년부터 가동을 시작해 최대 4개의 팹을 구축할 계획이다. 아이다호 본사 부지에도 연구·개발과 최첨단 D램 생산을 위한 투자를 진행 중이다. 이들 시설이 본격 가동되면 마이크론은 D램의 약 40%를 미국 내에서 생산하게 된다.

이 같은 공격적 행보는 AI 중심으로 재편되는 메모리 시장 구조와 연계된다. 옥스퍼드 이코노믹스의 마코토 쓰치야 수석 이코노미스트는 최근 보고서에서 "지속되는 반도체 공급 부족은 AI 데이터센터용 HBM 수요에서 비롯됐다"고 분석했다. 이익률이 높은 첨단 메모리로 생산 역량이 이동하면서 PC와 스마트폰에 쓰이는 범용 메모리 생산은 구조적으로 줄고 있다는 진단이다. 이런 흐름 속에서 메모리 가격 상승세는 올해도 이어질 가능성이 크다는 전망이 나온다.

마이크론은 과거 범용 메모리 중심 시장에서 삼성전자와 SK하이닉스에 밀려 '만년 3위'로 평가받아 왔다. 경기 변동에 따른 메모리 불황기에는 규모의 경제에서 불리해 실적 타격도 컸다. 하지만 AI 시장 개화와 함께 HBM3E 등 첨단 메모리에 집중하며 빠르게 반등했다. 소비자용 메모리 브랜드 사업을 정리하는 결단도 내렸다. 시장의 기대는 주가로 반영돼 마이크론 주가는 최근 1년 새 큰 폭으로 상승했다.

한국 기업들도 대응에 나서고 있다. SK하이닉스는 청주 M15X 신공장을 조기 준공하고 양산 준비에 들어갔으며, 삼성전자는 평택캠퍼스 일부 라인을 메모리로 전환해 AI 메모리 공급 확대에 속도를 내고 있다. 고부가 메모리 중심의 증설 경쟁이 본격화되는 양상이다.

업계 관계자는 "AI 메모리 시장에서는 단순한 공장 증설을 넘어 설계 단계부터 메모리와 패키징, 파운드리 간 협력이 중요해지고 있다"며 "미국 내 생산으로 관세 리스크를 줄이면서도 대만 등 아시아 생산 거점을 활용할 수 있는 마이크론의 구조는 속도와 효율을 동시에 노린 전략"이라고 말했다.

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