"'이재명 죽여라' 설교도 있어…종교의 정치도구화, 나라 망하는 길"

이재명 대통령이 21일 청와대 영빈관에서 열린 신년기자회견에서 발언하고 있다. 2026.1.21 / 사진=연합뉴스

이재명 대통령이 통일교·신천지 논란에서 불거진 정교유착 논란에 대해 "나라가 망하는 길"이라며 "반드시 뿌리 뽑아야 한다"고 말했습니다.

이 대통령은 오늘(21일) 청와대 영빈관에서 열린 신년 기자회견에서 여야가 대치 중인 통일교·신천지 특검과 관련해 "왜 따로 해야 하는 지 잘 모르겠다"며 특검 구성 자체가 합의되기 쉽지 않다고 말했습니다.

그러면서 이런 정치적 상황을 고려해 통일교의 정치개입 수사를 경찰에 맡긴 것이라고 설명 했습니다.

이 대통령은 "(통일교·신천지) 특검을 '날치기'할 수도 없는 상황에서 특검이 출범할 때까지 일단 수사해라고 지시를 한 것"이라며 "남용이나 의심의 여지를 없애기 위해 여러 기관이 함께하는 검경 합동 수사를 지시한 것"이라고 강조했습니다.

이어 "특검이 (구성)되면 그때 되면 넘겨주겠다"며 "그전에는 최선을 다해서 신속하게 엄정하게 수사(해야)한다"고 덧붙였습니다.

특히 이 대통령은 "조직적으로 종교적 신념을 정치적 도구로 활용하는 것은 허용되지 않는다"며 정교분리 원칙을 재차 확인했습니다.

이 대통령은 "오래전부터 이미 정치에 개입했다고 하는 근거들이 나오는 것 같다"며 "정교분리를 굳이 헌법 조문에까지 써 놓은 이유가 뭔지를 지금, 이 순간에 다시 한 번 되새겨봐야 한다"고 지적했습니다.

종교의 정치 개입 현상에 대해서도 구체적으로 언급했습니다. 이 대통령은 최근 들어 종교가 정치에 관여하는 현상이 심해졌다며 "신천지는 지금 나오는 것을 보면 최소한 2000년 초반부터 시작했다는 것 같고. 통일교도 많이 개입했다. 개신교는 최근에 대놓고 조직적으로 하는 경우가 생기고 있다"고 설명했습니다.

그러면서 "설교 시간에 '이재명 죽여라', '이재명을 죽여야 나라가 산다'고 반복적으로 설교하는 교회도 있다"고 덧붙였습니다.

이 대통령은 "정교분리 원칙이 깨지는 일을 결코 있어서는 안 된다"며 "반드시 엄정하게 처벌해야 하고 이번 기회에 법률도 보완해야 한다"고 강조했습니다.

또한 "개인이 정치적 선호를 갖는 것, 종교적 신념을 갖는 것 상관없지만, 종교 시스템 자체를 정치적 수단으로 쓰는건 절대로 허용되지 않는다"며 "국민들한테 총구를 겨냥하는 반란 행위를 하는 것과 똑같다"고 강하게 선을 그었습니다.

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[한은정 디지털뉴스 기자 han.eunjeong@mbn.co.kr]

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