李대통령 “이혜훈 거취 결정 못해…해명 들어봐야 공정”

21일 서울 여의도 국회 소통관 로비에서 방문객들이 이재명 대통령 신년 기자회견 방송을 보고 있다. 김건주 기자

이재명 대통령이 이혜훈 기획예산처 장관 후보자의 거취와 관련해 해명은 들어봐야 공정하다며 시간을 두고 판단하겠다고 밝혔다. 국민을 향해서는 통합 인사의 필요성에 대한 용인을 부탁했다.

이 대통령은 21일 청와대 영빈관에서 신년 기자회견을 열고 “이 후보자의 (거취를) 어떻게 할지 아직 결정하지 못했다. 문제가 있어 보이긴 한다”면서도 “그러나 본인 해명도 들어봐야 하는 게 공정하다”고 말했다.

그는 변호사 시절 경험을 꺼내며 “재판에 많이 참여해봤지만, 원고 측 유능한 대리인이 쓴 글을 보면 100% 그 말이 맞다. 반면 피고 측이 써놓은 유능한 변호사의 주장을 들으면 100% 그 말이 맞다”고 설명했다. 이어 “양측 의견을 들어보면 판단이 선다. 한쪽 이야기만 듣고 판단하는 건 바람직하지 않다”며 “본인의 이야기를 공개적으로 들어볼 기회를 갖고, 국민 판단을 들어본 후 결정하고 싶었는데 그 기회가 봉쇄돼 아쉽다”고 토로했다.

이 대통령은 청와대의 인사 검증에 대해 “부족하다”면서도 “그런데 (이 후보자가) 보좌관에게 갑질을 했는지 안 했는지 어떻게 아느냐”고 지적했다. 이어 “그쪽(보수) 진영에서 공천을 다섯 번 받아 세 번 국회의원에 당선됐다. 아무런 문제가 제기되지 않았던 분”이라며 “자신들만 아는 정보를 갖고 배신자 처단하듯 공격하면 우리로서는 알기 힘들다”고 덧붙였다.

그러면서 “쉽지 않겠지만 (청문회를) 할 수 있으면 지금이라도 하는 게 좋겠다”며 “시간을 두고 판단하겠다”고 부연했다.

통합 인사의 필요성도 강조했다. 이 대통령은 “(보수의 반대도 있지만) 반대쪽도 있다”며 “‘우리가 어떻게 만든 정권인데 왜 자리를 상대방에게 주느냐’, ‘섭섭하다. 지지 철회할 거다’라고 말하는 분들도 계신다”고 언급했다.

이어 “이해는 되지만, 대통령은 당선 후부터는 전체를 대표해야 한다는 게 저의 확고한 생각”이라며 “특히 경제 분야는 소위 보수적 가치, 보수적 질서가 중요한 측면도 있다. 함께 점검하고 다양한 사람들의 목소리도 듣기 위해 (통합 인사를) 시도해 본 것”이라고 말했다.

이 대통령은 “이 장관 지명 문제가 이렇게 극렬한 저항에 부딪힐 줄은 몰랐다”면서 “국민께 이해해달라고 하긴 어렵지만, 이런 (통합의) 필요성에 대해 일부 용인은 해주시길 바란다”고 밝혔다.