李대통령 "종교 신념, 정치 도구 활용 뿌리 뽑아야…반란 행위와 같아"

이재명 대통령이 21일 청와대 영빈관에서 열린 신년기자회견에서 발언하고 있다./연합뉴스

아시아투데이 박영훈 기자 = 이재명 대통령은 21일 "종교적 신념을 정치적 도구로 활용하는 행위는 반드시 뿌리 뽑아야 한다"며 "이는 단순한 정치 참여를 넘어 헌법 질서를 흔드는 반란 행위와 다를 바 없다"고 밝혔다. 종교의 정치 개입에 대한 처벌 강도가 낮다는 점도 함께 지적했다.

이 대통령은 이날 이날 청와대 영빈관에서 열린 신년기자회견에서 종교와 정치의 관계를 묻는 질문에 "종교와 정치의 분리를 헌법에 명시한 이유를 다시 되새겨봐야 할 시점"이라며 이같이 말했다.

그러면서 "최근 언론 보도를 보면 신천지의 정치 개입은 오래전부터 이어져 왔고, 통일교 역시 정치에 개입한 정황이 드러나고 있다"며 "개신교의 경우 과거에는 노골적인 조직 개입은 드물었지만, 최근에는 공개적이고 조직적인 정치 개입이 나타나고 있다"고 말했다.

이어 "일부 교회에서는 설교 시간에 '이재명이 죽어야 대한민국이 산다'는 표현까지 반복되고 있다는 보도도 있다"며 "이는 매우 심각한 문제"라고 지적했다.

이 대통령은 "종교적 신념과 정치적 선호가 결합하는 순간 타협은 사라지고, 갈등은 절대 해소되지 않는다"며 "세계적으로도 종교 갈등은 사회 분열, 폭력, 대량 학살로 이어진 사례가 수없이 많다"고 말했다.

그러면서 "대한민국은 다양한 종교가 공존하면서도 큰 충돌 없이 유지돼 온 매우 드문 나라"라며 "이는 국민들이 위대했기 때문"이라고 했다.

또 "이 균형이 무너지면 감당하기 어려운 사회적 비용을 치르게 된다"며 "그래서 헌법이 종교와 정치의 분리를 명시한 것"이라고 했다.

아울러 "종교의 정치 개입은 단계적으로라도 반드시 바로잡아야 한다"며 "밭을 갈 때 큰 돌부터 치우고 자갈을 정리하듯, 하나씩 정리해 나가야 한다"고 말했다.

그러면서 "지위 고하를 막론하고 엄정하게 수사하고, 특검이 출범하면 그에 따라 넘길 것"이라며 "국가의 근간을 흔드는 행위에 대해 결코 관용은 없을 것"이라고 강조했다.

이 대통령은 통일교·신천지 특검 논의를 둘러싼 정치권의 공방과 관련해선 "특검이 결정될 때까지 수사를 하지 않을 수는 없다"며 "그래서 검찰과 경찰이 함께 수사하도록 지시했다"고 밝혔다.

이어 "수사에 대한 불신이 존재하는 만큼 여러 기관이 함께하면 남용이나 의심의 여지를 줄일 수 있다"며 "특검이 출범하면 그때 수사 자료를 넘기면 되는 것이지, 수사를 멈추게 하는 것이 목표가 돼서는 안 된다"고 덧붙였다.

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