넥슨게임즈 '블루 아카이브', 5주년 업데이트로 일본 매출 정상 탈환

[아이뉴스24 문영수 기자] 국산 서브컬쳐 흥행작 '블루 아카이브'가 일본 서비스 5주년을 기념한 대규모 업데이트와 오프라인 행사에 힘입어 현지 애플 앱스토어 매출 1위를 기록했다.

블루 아카이브 5주년 페스티벌은 지난 1월 17일부터 18일까지 일본 치바 '마쿠하리 멧세' 국제 전시장 9~11홀서 개최됐으며 블루 아카이브 세계관을 구현한 전시와 체험형 프로그램, 라이브 방송 등 다채로운 즐길 거리를 선보였다.

일본에서 열린 '블루 아카이브 페스티벌' 현장. [사진=넥슨게임즈]

행사장을 가득 메울 만큼 이용자가 몰렸으며 생방송 '블루아카 라이브 5주년 스페셜데이 2'는 9만227명의 최고 시청자 수를 기록했다. 또한 '블루아카 라이브 5주년 스페셜데이 2'가 소셜미디어 엑스의 일본 실시간 트렌드 1위를 차지했으며, '케이짱', '메모로비', '전투 중인 아리스' 등 이번 5주년 페스티벌 관련 주요 키워드 4개가 실시간 트렌드 10위 안에 이름을 올렸다. 이러한 호응에 힘입어 블루 아카이브는 일본 5주년 업데이트가 적용된 직후인 1월 21일 현지 앱스토어 최고 매출 1위를 기록했다.

5주년 행사장은 블루 아카이브 세계관을 그대로 재현해 게임의 배경이 되는 '키보토스'를 직접 체험해볼 수 있도록 꾸며졌다. 이와 함께 DJ 스테이지, 코스프레 포토 타임 등 다채로운 이벤트도 진행됐다.

행사장 입구에는 7m 크기의 총력전 보스 '게부라' 대형 풍선이 설치됐다. 또한 축제를 즐기는 학생들의 모습을 담은 새로운 일러스트와 게임에 등장한 학생의 등신대, 블루 아카이브 특별영상 콘텐츠를 상영하는 대형 디스플레이까지 마련되어 관람객들의 눈길을 사로잡았다.

블루 아카이브 스토리의 주요 장면을 모아놓은 '블루아카 메모리얼' 전시와 이용자들이 직접 응원의 메시지를 남길 수 있는 메시지 보드에도 블루 아카이브와 함께한 추억을 되돌아보고 5주년을 축하하기 위한 발걸음이 이어졌다. 행사장 곳곳에서는 다양한 코스튬 플레이어들이 등장하는 이벤트가 진행되어 학생들과 함께 사진을 남기려는 이용자들의 호응을 얻았다.

아울러 '페로로'와 '핑키 파카'가 등장하는 '모모프렌즈' 레이스, 밀레니엄 사이언스 스쿨 '게임개발부'와 'C&C' 학생들과 함께 총력전 보스 '헤세드'를 물리치는 미니게임 코너에도 많은 인파가 몰렸으며, '블루 아카이브'에 등장하는 음악을 맞추는 퀴즈게임 코너도 방문객들의 시선을 사로잡았다. 메인 스테이지에서는 '블루 아카이브' 관련 음원을 공연하는 스페셜 DJ 스테이지와 인기 성우들이 진행하는 특별 토크쇼도 축제의 열기를 고조시켰다.

일본 서비스 5주년 대규모 업데이트 소식도 많은 관심을 모았다. 본격적인 업데이트 소식 전달에 앞서, 많은 이용자들이 기다려왔던 PC 클라이언트 지원 소식이 전해지기도 했다. '케이'와 '아리스(무장)' 등 신규 학생 출시 발표에도 관심이 집중됐다. 케이는 메인 스토리 2편 '태엽감는 꽃의 파반느'에서 처음 등장해, 최종편 '그리고 모든 기적이 시작되는 곳'에서도 아리스와 함께 중요한 활약을 펼친 바 있다. '아리스(무장)'는 6차 PV에 처음 등장해, 데카그라마톤 세력과 공중 전투를 하는 모습을 보여줬다.

이와 함께 밀레니엄 사이언스 스쿨 소속 '리오(무장)', '히마리(무장)', '토키(무장)' 등 다수의 신규 학생 정보와 메인 스토리 'Ex. 데카그라마톤' 편 3장 '불리일체의 하늘'도 공개됐다. 파트 1은 2일차 생방송이 진행된 18일, 파트 2는 20일 업데이트됐다. 이후 파트 3(1월 29일)와 파트 4(2월 12일)도 순차 공개될 예정이다.

이번 업데이트를 통해 신규 콘텐츠 연합 특수 작전 '강철대륙 공략전'도 추가됐다. 해당 콘텐츠는 모든 이용자들이 동일한 보스 토벌을 목표로 하는 레이드 배틀 이벤트로, '비나', '호크마', '테페레트' 등 총 8명의 데카그라마톤 보스가 등장한다. 또한 지난 4.5주년 기념 업데이트 당시 처음 도입된 '시논의 배틀패스'를 만나 볼 수 있다.

블루 아카이브는 일본 서비스 시작 이후 매 주년을 맞아 진행된 행사를 통해 이용자와의 접점을 넓혀 왔으며, 주요 콘텐츠와 서비스 방향을 공유하는 중요한 계기로 활용돼 왔다.

2022년 1월 진행된 1주년 행사는 온라인으로 진행됐으며, 이 자리에서 첫 페스(페스티벌) 한정 학생 '와카모'와 메인 스토리 '에덴조약' 편이 공개됐다. 2주년부터는 오프라인 현장 행사인 '블루 아카이브 페스티벌'과 생방송을 병행하는 형식이 정착됐으며, 3주년 행사부터는 일본 마쿠하리 메세에서 개최되고 있다.

블루 아카이브 페스티벌에서는 스토리에서 비중 있게 다뤄진 학생들이 플레이어블 캐릭터로 공개됐고, 해당 시점을 전후로 신규 학생에 대한 이용자 관심도 급증했다. 또한 페스티벌을 기점으로 다채로운 굿즈 발매 및 컬래버레이션이 진행되며, '블루 아카이브'를 접할 수 있는 접점도 확대돼 왔다.

블루 아카이브 페스티벌에서 공개된 대규모 콘텐츠와 이에 대한 이용자들의 긍정적인 반응은 일본 시장에서의 가시적인 성과로 이어졌다. 2023년 1월 2주년 대규모 업데이트 이후 처음으로 일본 애플 앱스토어 매출 1위를 기록했으며, 지난해까지 일본 애플 앱스토어 매출 1위를 총 12차례 기록한 바 있다.

특히 지난해 7월 23일 적용된 4.5주년 대규모 업데이트 이후에도 하루 만에 일본 애플 앱스토어 매출 1위를 기록했으며, 페스 한정 학생 '나기사(수영복)'와 '미카(수영복)'이 출시된 30일에도 다시 정상에 복귀했다. 짧은 기간 내 반복해서 매출 1위를 기록한 것은 업데이트 콘텐츠에 대한 높은 이용자 관심을 입증하는 결과라고 볼 수 있다.

서브컬처 장르 게임 가운데, 초반 흥행을 넘어 장기적인 서비스 안정화와 팬덤 확장에 성공하는 신생 IP는 드물다. 특히 일본 내 자국 IP의 경쟁력이 강한 시장 환경에서 해외 개발사가 현지 이용자층을 대상으로 장기 흥행 기반을 구축한 사례는 많지 않다. 경쟁이 치열한 일본 시장에서 블루 아카이브는 한국의 신규 IP로서 이례적인 성과를 만들어냈다.

일본 내 팬 커뮤니티와 2차 창작 활동을 중심으로 IP 영향력도 꾸준히 확장해왔다. 출시 초기부터 게임 내 학생들과 스토리를 기반으로 한 팬 콘텐츠가 활발히 제작됐고 이러한 이용자 주도의 창작 문화는 시간이 지나면서 하나의 생태계로 자리잡았다.

블루 아카이브는 올해도 IP 영향력 확장을 위해 다양한 콜라보레이션을 진행할 예정이다. 오는 2월 진행되는 '2026 삿포로 눈 축제'에서는 블루 아카이브 학생들의 조각상이 전시되며, 도쿄 아키하바라에서 진행되는 '봄의 아키하바라 전기상점가 축제 2026'과도 협업을 진행할 예정이다. 아키하바라에 위치한 쇼핑몰 '아트레'와 협업을 통해 대형 옥외 광고와 팝업 스토어를 선보인다. 일본 유명 편의점 브랜드인 '로손', 애니메이션 및 게임 관련 상품 판매점 '애니메이트'와의 콜라보레이션 굿즈도 출시될 예정이다.

김용하 넥슨게임즈 총괄 PD는 "일본 서비스 5주년은 지난 5년간 블루 아카이브를 지켜보고 함께해 주신 선생님들 한 분 한 분의 시간이 모여 만들어진 순간이라고 생각한다"며 "그동안 보내주신 성원과 애정에 진심으로 감사드리며, 5주년을 계기로 2026년에도 선생님들께서 새로운 기대를 가질 수 있는 콘텐츠와 이벤트를 꾸준히 선보일 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

/문영수 기자(mj@inews24.com)

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