6월 지선 통합교육감 선출 놓고 교육계 온도차

[광주=뉴시스] 이정선 광주시교육감(왼쪽)과 김대중 전남도교육감이 지난 20일 오후 KBS광주방송총국 생방송 토론에 참석해 교육통합을 논의하고 있다. 2026.01.20. (사진=광주시교육청 제공) photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[광주=뉴시스]맹대환 기자 = 광주·전남 행정통합론이 대세를 이루면서 6월 지방선거에서 통합 단체장을 선출하는 것이 현실화되고 있으나 교육계는 확연한 온도차를 보이고 있다.

교육계 내부에서 행정통합과 분리해 별도의 교육통합 공론화를 거쳐야 한다는 신중론이 제기되고 있으나, 한편에서는 행정통합과 동시에 교육자치도 통합해야 한다는 속도전이 대립하고 있다.

강기정 광주시장과 김영록 전남지사, 광주·전남 국회의원 18명은 21일 오전 국회에서 조찬모임을 갖고 이달 내 행정통합 특별법을 공동 발의하기로 합의했다.

정치권은 행정통합 특별법이 제정되면 6월3일 지방선거에서 가칭 광주전남특별시장과 통합 교육감을 선출한다는 계획이다.

하지만 정치권과 달리 교육계에서는 교육자치 통합이 속도전에 밀려 성급하게 추진하는 것을 경계하는 목소리가 이어지고 있다.

이정선 광주시교육감과 김대중 전남도교육감은 지난 20일 오후 KBS광주방송총국 생방송 토론에 출연해 교육통합에는 공감하면서도 통합 교육감 선출 시기에 대해서는 입장 차이를 보였다.

이 교육감은 교육통합에 대한 구체적인 재정·제도적 뒷받침이 없어 교육 구성원들의 공론화와 숙의 과정이 필요하다고 밝혔다.

반면 김 교육감은 행정통합의 시너지와 정부 인센티브 효과를 극대화하기 위해서는 6월 지방선거에서 통합 교육감을 선출해야 하다고 주장했다.

시도교육감의 온도차는 행정통합 논의 시작 단계에서부터 이어져 왔다.

이 교육감은 교육자치 보장과 교직원의 인사 안정성이 특별법에 명시돼야 한다며 신중론을 보이는 반면 김 교육감은 통합의 거대한 흐름이 불필요한 논쟁에 가로막혀서는 안된다며 속도전을 강조하고 있다.

교육감 예비후보들도 속도전을 경계하며 교육통합을 행정통합과 분리해 논의해야 한다고 주장하고 있다.

광주시교육감 출마를 준비 중인 김용태·오경미·정성홍 예비후보는 지난 20일 "교육의 백년대계를 행정의 속도전에 종속시켜서는 안된다"며 "교육 당사자가 주체로 참여하는 사회적 합의 기구를 구성해야 한다"고 촉구했다.

이들은 "교원 인사, 교육재정 배분, 학교 통폐합 등 통합 이후 발생할 문제 제기를 불필요한 논쟁으로 치부해서는 안된다"며 "교육 여건과 과제가 현격히 다른 광주·전남을 충분한 논의 없이 하나의 틀로 묶는 것은 학생, 교사, 학부모의 삶에 심각한 혼란을 초래할 수 있다"고 지적했다.

전교조 내부에서도 양 시·도에 따라 통합 교육감 선출 시기를 놓고 의견이 엇갈리고 있다.

교육계의 공론화와 숙의 과정 없이 정치권이 행정통합 특별법 제정을 주도하고 있어 논란은 지속될 전망이다.

6월 지방선거에서 시·도교육감 출마를 준비해온 예비후보들도 통합 교육감 선출 여부에 따라 진로가 달라질 수 있어 혼란스러운 모습이다.

통합 교육감 선거가 확정되면 교육 환경이 크게 다른 도시, 농어촌 전체를 아우르는 정책과 전략을 새로 준비해야 하기 때문이다.

한 예비후보는 "행정통합 특별법에 어떤 내용이 포함되는지 알 수 없어 답답하다"며 "통합 교육감 선출 시기를 놓고도 현직과 예비후보들 간 입장이 달라 혼란스럽다"고 말했다.

☞공감언론 뉴시스 mdhnews@newsis.com

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