[인터뷰] 권상우 "대작 경쟁 속 살아남는게 목표...'하트맨' 관객 입소문 필요한 영화"

영화 '하트맨' 주연 배우 권상우 [사진=수컴퍼니]

한때 그는 청춘 멜로의 얼굴이었다. 어느 시기에는 ‘첫사랑’의 상징이었고, 또 다른 시기에는 남성성의 아이콘으로 불렸다. 배우 권상우라는 이름은 그렇게 시대의 취향과 함께 이동해 왔다. 멜로와 액션을 오가던 그는, 어느 순간부터 코미디라는 장르에 발을 디뎠고 그 선택은 결과적으로 배우로서 스펙트럼을 가장 안정적으로 확장하는 방향이 됐다.

영화 ‘하트맨’(감독 최원섭)은 권상우가 코미디 장르 안에서 구축해온 자기 세계를 한층 공고히 하는 작품이다. 감정에 밀착한 코믹 연기로 다시 스크린을 찾은 그는 웃음을 전면에 내세우기보다 인물의 감정을 끝까지 밀어붙이는 방식으로 이야기를 완성한다.

“센 영화들과 경쟁하게 돼 예매 상황이 녹록지는 않았어요. 그래도 치고 올라가는 언더독의 힘을 보여줘야죠. 이 영화는 입소문으로 가야 하는 영화라고 생각해요. 대작처럼 관을 많이 가져가야 하는 영화는 아니니까요. 당연히 인고의 시간을 보내야 할 것 같고, 그래서 더 열심히 홍보하려고 합니다.”

영화는 돌아온 남자 승민(권상우)이 다시 만난 첫사랑을 놓치지 않기 위해 고군분투하지만 그녀에게 말할 수 없는 비밀이 생기며 벌어지는 이야기를 그린다. ‘히트맨’ 시리즈로 호흡을 맞췄던 최원섭 감독과 권상우가 다시 한번 의기투합했다.

“최 감독님을 리스펙트하는 이유는 단편영화 때부터 코미디를 해오셨다는 점이에요. 앞으로도 계속 코미디를 하겠다는 신념이 멋있어요. 우리나라에서는 코미디 장르가 아웃사이더처럼 저평가되는 분위기도 있는데, 저는 감독님이 계속 코미디를 해서 좋은 성과를 냈으면 좋겠어요. 말하지 않아도 통하는 부분들이 생겼고, 감독님 영화에는 감독님만의 사랑스러움이 있어요. 사람을 잘 꿰뚫어보는 시선이랄까요. 그래서 앞으로도 감독님이 하면 계속 사랑스러운 주인공들이 나올 것 같아요.”

영화 '하트맨' 주연 배우 권상우 [사진=수컴퍼니]

극 중 승민은 딸의 존재를 숨긴 채 연애를 이어가는 인물이다. 설정만 놓고 보면 불편함이 앞설 수 있지만 영화는 인물의 선택을 단순화하지 않는다. 권상우는 승민의 감정에 집중하며 캐릭터를 관객이 이해할 수 있는 방향으로 풀어낸다.

“영화 리뷰를 보고 ‘아, 그렇게 볼 수도 있겠구나’ 싶었어요. 연기할 때는 그런 고민을 할 겨를이 없었거든요. 승민 입장에서는 다시 만난 첫사랑에 대한 감정도 고백하고 싶고, 딸에게 미안한 마음도 있고, 현실적으로 가능하다고 생각했으니까요. 감독님이 그런 부분을 불편하지 않게, 밉지 않게 보이도록 장치를 잘 만들어주신 것 같아요.”

영화 초반 등장하는 밴드 보컬 신은 작품 분위기를 단번에 끌어올리는 장면이다. 권상우는 이 장면을 위해 직접 삽입곡(OST)을 제안하며 캐릭터의 결을 만들어갔다.

“가수는 아니니까 어색하긴 했어요. 록밴드 노래를 불러야 했는데, 제가 2000년대 초반 이브의 ‘러버’를 추천했어요. 감미롭고 가사도 귀엽고, 제가 실제로 많이 부르던 노래거든요. 록밴드지만 작은 율동도 할 수 있을 것 같아서 재밌게 찍었어요. 엔딩 크레디트에 이 노래가 나오는데, 영화 재밌게 보신 분들은 계속 맴돌 것 같아요. 긍정적인 에너지가 있는 곡이라서요.”

권상우는 ‘하트맨’을 코미디보다는 멜로에 가까운 작품으로 받아들였다고 말했다. 인물의 입장에서는 웃길 틈이 없을 만큼 절박한 상황이라는 해석이다.

“승민 입장에서는 이게 코미디가 아니에요. 저는 이 작품을 멜로라고 생각했어요. 얼마나 힘들어요, 승민 입장에서는. 그래서 연기는 굉장히 진지하게 했어요. 제가 진지하게 가야 관객분들한테는 더 절박하게 느껴질 수 있다고 생각했거든요. 배우가 러블리함을 가져가야 관객도 따라올 수 있고요.”

코미디 연기에 대한 애정도 분명했다. 특히 한국 영화 시장에서 코미디 장르가 상대적으로 저평가받고 있다는 인식에 대해서는 아쉬움을 숨기지 않았다.

“배우가 한쪽 이미지로만 굳어지는 것도 좋지 않다고 생각해요. 그리고 코미디 연기는 정말 어려워요. 정극 연기 잘하는 선배님들도 코미디 연기 잘하는 건 정말 존경스럽거든요. 대사 호흡도 그렇고 현장성이 굉장히 중요해서 연기력으로 커버해야 할 부분도 많아요. 그래서 성취감도 크고요. 저는 코미디가 굉장히 매력적인 장르라고 생각해요.”

문채원과의 멜로 호흡에 대한 이야기도 이어졌다. 촬영 전부터 부담을 나눴던 에피소드 역시 솔직하게 풀어냈다.

“채원씨가 캐스팅된 뒤 감독님과 함께 식사를 했어요. 채원씨가 ‘키스신이 많아서 부담된다’고 하더라고요. 감독님과 ‘이거 어떡하냐’고 했어요. 생각보다 키스신이 좀 있었거든요. 다만 우당탕탕하는 느낌이라 불편하지 않게 잘 소화한 것 같아요. 촬영할 때는 오히려 저와 감독님이 더 긴장했어요. 승민이 적극적이어야 하는 신들이 많아서 액션 신처럼 찍었거든요. 다행히 채원씨도 잘 몰입해줬어요. 작품을 위한 과정이었고, 불편함 없이 잘 넘겼다고 생각해요.”

‘힘을 뺀 연기’는 권상우가 최근 자주 꺼내는 표현이다. 그 출발점에는 ‘탐정’ 시리즈가 있었다.

“결혼하고 나서 작품 들어오는 성향도 바뀌고 과도기가 있었어요. 그걸 정면으로 돌파한 작품이 ‘탐정’이었어요. 코미디 영화의 매력을 느꼈고, 성동일 선배와 작업하는 것도 좋았어요. 현실적으로 애 아빠고, 나이 드는 건 당연하잖아요. 그렇다고 제가 후지다고 생각하지는 않아요. 언제든 멋진 캐릭터를 할 수 있다고 생각해요. 갈증은 있지만 조급하지는 않아요.”

영화 '하트맨' 주연 배우 권상우 [사진=수컴퍼니]

멜로에 대한 자부심 역시 여전했다. 나이가 들수록 멜로를 만나는 감정도 달라졌다고 했다.

“이 작품도 코미디보다는 멜로에 가깝다고 생각했어요. 예전에는 멜로 작품을 하면 비교부터 됐는데 지금은 새로운 작품을 만날 때 더 절박하고 감사한 마음이 커요. 나이 들면서 중심에서 멀어지는 건 어쩔 수 없는 일이잖아요. 그럴 때 이런 작품이 찾아오는 게 고맙죠.”

액션과 멜로 장르에 대한 열망도 여전히 현재 진행형이다. 그는 직접 제작에 나선 액션 멜로 영화에 대해서도 조심스럽게 언급했다.

“액션 멜로를 하고 싶어요. 올해 안에 크랭크인 하는 게 목표예요. 오래전에 제안받았다가 무산된 시나리오였는데 계속 마음에 남아서 제가 가져와서 디벨로프했어요. 누아르이면서 사랑 이야기도 있는 작품이에요. 숨이 차면 안 되잖아요. 지금은 또 다른 결의 작품을 준비하고 있어요.”

배우로서 시간을 묻자 권상우는 본인 커리어를 ‘3막’에 비유했다. 언제까지 주연을 할 수 있을지, 어떤 배우로 남고 싶은지에 대한 현실적인 고민도 숨기지 않았다.

“정확히 3막을 달리고 있는 것 같아요. 언제까지 주연을 할 수 있을지, 어떤 배우로 남아야 할지 고민하게 되죠. 결혼하면서부터 들어오는 작품도 달라졌고, 광고 많이 찍던 시절과는 확연히 달라졌어요. 스트레스를 받을 때도 있었지만 결국 연기하는 게 즐거운 작업이라는 걸 다시 느끼게 됐어요. 이제는 주연이 아니어도 매력 있는 작품이면 도전하고 싶어요.”

영화 '하트맨' 주연 배우 권상우 [사진=수컴퍼니]

멀리 있는 꿈에 대해서는 말을 아꼈다. 대신 지금 자신 앞에 놓인 한 편의 영화에 집중하겠다는 태도를 분명히 했다.

그는 먼 미래를 이야기하기보다 지금의 자리에서 최선을 다하는 쪽을 택했다. 경쟁작이 쏟아지는 극장가의 현실을 누구보다 잘 알고 있었고, 그렇기에 ‘하트맨’이라는 한 편이 지닌 무게 역시 가볍게 보지 않았다.

“멀리 생각하고 싶지는 않아요. 지금은 ‘하트맨’으로 성공하고 싶어요. 이 험난한 시장에서 살아남는 게 목표예요.”
아주경제=최송희 기자 alfie312@ajunews.com

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