'이슈파이터' 본능…이재명 대통령, 지방선거 전 '행정통합' 직접 챙긴다

[the300]

[서울=뉴시스] 고범준 기자 = 이재명 대통령이 20일 청와대에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. 2026.01.20. bjko@newsis.com /사진=

이재명 대통령이 새 정부의 핵심 아젠다(의제)인 행정통합 추진을 위한 재정 지원을 본격화한다. 한국 사회의 묵은 과제인 수도권 1극 체제 해소와 균형발전을 정책 추진의 동력을 만든다. 지방선거를 앞두고 이 대통령 특유의 '이슈 파이팅'이 재개된다는 평가가 나온다.

김남준 청와대 대변인은 20일 서면 브리핑에서 김용범 청와대 정책실장을 단장으로 하는 '통합 지방정부 재정지원 태스크포스(TF)'를 구성했다고 밝혔다. TF 공동 간사는 류덕현 재정기획보좌관과 임기근 기획예산처 차관이 담당하는 범정부 TF로 청와대의 정무수석실과 경제성장수석실, 정부 측 재정경제부·행정안전부·국토교통부·산업통상부·교육부가 참여한다.

TF는 이달 중 1차 회의를 거쳐 행정통합으로 탄생할 통합특별시에 연간 최대 5조원 규모의 재정지원 세부방안을 조만간 발표할 전망이다. TF가 추진하는 연간 5조원의 재정지원은 행정통합을 추진 중인 충청남도와 대전시 올해 예산의 4분의 1 수준에 해당한다. 충청남도와 대전시는 올해 예산안으로 각각 11조7671억원, 7조582억원을 편성했다.

정치권에선 행정 경험과 업무 능력을 기반으로 한 이 대통령의 의제 설정 역량이 이번 행정통합 추진 과정에서도 발현됐다는 분석이 나온다. 이 대통령은 경기도지사 시절인 2019년 6월 시작된 '청정계곡 도민환원 추진사업'으로 변방의 장수에서 전국 단위 정치인으로 체급을 끌어올렸다. 당시 휴가철마다 반복되는 계곡 인근 불법 노점상들의 이른바 '바가지' 장사 행태를 개선해야 한다는 국민 목소리가 끊이질 않았다.

[수원=뉴시스] 박다예 기자 = 이재명 경기도지사는 2일 오후 가평 평화연수원에서 취재진 질문에 답하고 있다. 2020.03.02 (사진 = 경기도 제공)photo@newsis.com

아울러 △2020년 2월 코로나19(COVID-19) 시국에 진행한 신천지교회 과천본부 강제조사 △같은해 4월 경기도 재난 기본소득 지급 등으로 국민적 지지를 받았다.

서용주 맥 정치사회연구소장은 머니투데이 더300[the300]과 통화에서 "지역균형발전은 민주당 정부가 오랫동안 꿈꿔왔고 이 대통령 역시 일관되게 얘기해 온 이슈"라며 "이 대통령이 국민과의 약속을 지킨다는 측면에서 (행정 통합의) 명분이 생긴다고 볼 수 있다"고 말했다.

앞서 이 대통령은 지난해 9월16일 세종시에서 취임 후 처음 연 국무회의를 주재하면서 "지금처럼 수도권 집중 현상이 계속 일어나면 수도권은 미어터지고 지방은 소멸돼 대한민국은 발전이 어렵다"며 "국가균형발전은 선택이 아닌 운명"이라고 강조하기도 했다.

행정통합은 당초 야권에서 대전·충남 통합 추진을 계기로 시작된 이슈였다는 점에서 더 힘을 받을 것이란 시각도 있다. 성일종 국민의힘 의원은 지난 10월2일 '대전충남특별시(이하 대전충남시) 설치 및 경제과학수도 조성을 위한 특별법안'을 대표 발의했다. 성 의원 외 국민의힘 의원 44명이 공동 발의자에 이름을 올렸다.

서 소장은 "행정통합은 이념이나 정치적 득실을 배제하는 '이재명식 실용'을 보여주는 일례"라며 "정치적 이해관계는 정치권의 몫이고 이 대통령은 행정 수반으로서 행정 영역에서 국민을 위한 지역균형발전을 과감히 추진하겠다는 것"이라고 했다.

(서울=뉴스1) 허경 기자 = 이재명 대통령이 16일 청와대 상춘재에서 열린 정당 지도부 초청 오찬에서 발언하고 있다. (청와대통신사진기자단) 2026.1.16/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 허경 기자

이원광 기자 demian@mt.co.kr

Copyright ⓒ 머니투데이 & mt.co.kr. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.