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미국 뉴욕 맨해튼 중심 업무지구인 미드타운의 직장인들 사이에서 한국식 군고구마가 비교적 저렴한 한 끼 식사 대안으로 떠오르고 있다는 외신 보도가 나왔다.
19일(현지 시간) 뉴욕포스트에 따르면, 음식 값이 끝없이 치솟는 미드타운에서는 직장인들이 아무런 토핑 없이 구워내기만 한 소박한 군고구마로 점심을 때우고 있다고 보도했다.
보도에 따르면, 절약을 중시하는 미식가들은 점심마다 고구마 한 개를 사기 위해 록펠러 센터부터 한인 타운까지 줄을 서고 있다. 패스트푸드 세트가 15달러(한화 약 2만 2,000원), 샐러드볼은 20달러(약 2만 9,000원)에 달하는 등 점심 식비가 치솟는 가운데 군고구마는 비교적 저렴한 가격으로 살 수 있는데다 포만감이 높은 점 등이 인기 요인으로 꼽힌다.
매체는 "군고구마는 한국, 일본, 중국 등 나라에서 겨울철 대표적인 간식으로 여겨지며, 편의점이나 길거리 등 어디서나 판매된다"며 "바삭한 껍질에 폭신한 식감, 자연스러운 단맛으로 오랫동안 사랑받았다"고 전했다.
또한 베타카로틴·비타민 C·칼륨 등 영양소가 풍부해 겨울철 건강한 에너지를 제공한다고도 덧붙였다.
뉴욕 한인타운 중심부에 위치한 카페 '줄리(Julie)'에서 판매되는 군고구마가 특히 인기를 끌고 있다. 이곳에서 오븐으로 구워내는 군고구마는 한 개당 2~3달러(약 2,900~4,400원) 수준으로, 뉴욕 햄버거 프랜차이즈 파이브가이즈의 감자튀김 작은 사이즈의 약 3분의 1 가격에 불과하다.
뉴욕포스트 시식단은 줄리의 군고구마를 두고 "부드럽고 전분기가 풍부하며 캐러멜화된 껍질 안에 풍미가 가득 차 있다"고 평가했다. 뉴욕 기반의 라이프스타일 인플루언서 비베카 차우도 이곳 고구마를 먹고 난 뒤 "껍질이 정말 훌륭하다"고 극찬했다.
록펠러 센터 지하 식당가에 위치한 지중해식 식당 '미즈논(Miznon)' 역시 군고구마를 판매해 뜨거운 인기를 누리고 있다. 이 식당은 줄을 선 직장인들이 종종 허탕을 칠 정도로 군고구마의 인기가 뜨겁다고 전했다.
소셜미디어(SNS)에서도 군고구마는 큰 주목을 받았다. 미국 조지아 출신의 음식 인플루언서 코트니 쿡은 고구마 윗부분에 치즈 스틱을 넣고 구워내는 영상을 올려 폭발적인 반응을 얻었다. 이 영상은 틱톡에서만 1,000만 회 이상의 조회수를 기록했다.
YTN digital 이유나 (lyn@ytn.co.kr)
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