홍성 남당항 새조개축제 인기… 서해안 관광 활력

［중부매일 이잎새 기자］ 충남 홍성군이 올해 새조개 축제를 재개하며 겨울철 해양관광 1번지로 부상하고 있다.

홍성군에 따르면 지난 17일 개막한 제23회 홍성남당항 새조개 축제 현장에는 주차장 만차를 넘어 차량 행렬이 천북방향 주요 도로변까지 길게 이어지는 등 발길이 끊기지 않고 있다.

상가에서 준비한 새조개 물량도 연일 품절되는 상황이다.

계속되는 인기몰이에 남당항 인근 관광지까지 인파가 몰리며 때아닌 특수를 맞았다.

홍성스카이타워는 입장권 기준 방문객이 개막일 당일인 17일 1천346명, 18일 1천95명으로 양일간 총 2천441명이 방문했다.

최근 조성된 남당항 남당무지개도로도 17일 방문객 1천595명, 18일 1천527명으로 총 3천122명이 찾았다.

이는 최근 주말 평균 대비 2배 이상 증가한 방문객 수다.

인근 카페의 경우에도 빈 자리가 없어 발길을 돌려야 할 정도로 남당항 인근 지역이 관광객들로 바글바글한 상태다.

군은 새조개를 맛보기 위해 남당항을 방문한 관광객이 축제장과 함께 인근 볼거리인 서부해안 관광지까지 찾으며 지역경제 활성화 효과를 낸 것으로 분석했다.

군은 올해 남당항 새조개, 바다송어, 대하축제 등 지역축제와 함께 서부 해양권 관광벨트를 머무르고 즐기는 체류형 관광권역으로 도약시켜 나갈 계획이다.

한편 군 관계자는 "겨울철 미식가들에게 사랑받는 홍성남당항 새조개축제가 내달 22일까지 열리는 만큼 방문하셔서 새조개 맛도 보시고 홍성스카이타워, 남당항 해양분수공원, 남당 무지개도로, 야간경관명소 등 홍성의 관광지도 함께 즐기시길 바란다"고 말했다.

축제 개막 후 새조개 물량 품절 행진스카이타워·무지개도로 관광객 북적 홍성,남당항,새조개축제