“술상 앞에서 음주운전 고백?” 곽정은, 임성근 사태 ‘기괴한 불쾌감’ 짚었다

사진ㅣ곽정은, 임성근 각 SNS

[스포츠서울 | 위수정 기자] 상담심리 전문가 겸 방송인 곽정은이 최근 3차례 음주운전 사실을 ‘셀프 고백’한 임성근 셰프의 심리를 날카롭게 파고들었다. 대중이 느낀 막연한 불편함을 심리학적 이론으로 명쾌하게 풀어낸 그의 분석에 이목이 쏠리고 있다.

곽정은은 지난 19일 자신의 SNS에 ‘치밀하게 설계된 각본인가, 처절한 존재적 항복인가?’라는 제목의 영상을 게재했다. 그는 “유명인의 양심 고백이 왜 대중에게 진정성 있게 다가가지 못하고 불쾌함을 남기는지 심리적으로 들여다봤다”며 분석의 포문을 열었다.

가장 먼저 지적한 것은 영상의 ‘미장센(Mise-en-scène)’과 메시지의 괴리다. 곽정은은 “음주운전이라는 과오를 고백하는 영상에서 술을 마시는 듯한 분위기가 연출됐다”며 “형식은 ‘고백’을 취하고 있지만, 시각적 정보가 주는 이질감이 대중에게 혼란과 불쾌감을 유발했다”고 꼬집었다. 진정성을 담아야 할 참회의 순간에 ‘술자리’라는 설정이 몰입을 방해했다는 지적이다.

이어 곽정은은 사회학자 어빙 고프먼의 ‘인상 관리(Impression Management)’ 이론을 들어 임 셰프의 행동을 ‘고도의 전략’으로 해석할 수 있다고 봤다.

그는 “인간은 타인에게 비치는 자신의 모습을 통제하려 끊임없이 연기하는 존재”라며 “이번 고백은 타인에 의해 폭로되기 전, 스스로 먼저 패를 까보임으로써 비난의 수위를 조절하려는 ‘방어 기제’이자 ‘이미지 메이킹’일 수 있다”고 분석했다. 즉, ‘들킨 사람’이 아닌 ‘반성하는 사람’으로 포지셔닝하기 위한 계산된 선택일 가능성을 배제할 수 없다는 것이다.

반면, 불교의 공개 참회 개념인 ‘빠티데사나’를 들어 다른 해석의 가능성도 제시했다. 곽정은은 “자신의 잘못을 밝은 곳으로 드러내는 행위는 수치심이라는 감옥에서 벗어나기 위한 과정일 수 있다”며 “이는 내적 해방을 향한 진정한 참회로 볼 여지도 있다”고 설명했다. 다만 그는 “임성근 셰프가 영리한 전략가였는지, 진정한 참회자였는지는 외부에서 단정할 수 없으며, 결국 판단은 대중의 몫”이라고 덧붙였다.

결국 곽정은은 “그가 영리한 전략가였는지, 아니면 고통 속에 몸부림친 참회자였는지는 외부에서 단정할 수 없다”며 “그 판단은 온전히 대중의 몫”이라는 열린 결말을 내놨다.

한편, 임성근 셰프는 지난 18일 유튜브 채널을 통해 과거 10년간 세 차례 음주운전으로 처벌받은 사실을 고백하며 “숨기고 살고 싶지 않았다”고 밝혔다. 그러나 이 고백의 여파로 KBS2 ‘신상출시 편스토랑’, JTBC ‘아는 형님’ 등 예정된 방송 출연이 줄줄이 취소되며 방송가에서 퇴출 수순을 밟고 있다.

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