세계 1위 셰플러, 아메리칸 익스프레스로 시즌 첫 경기 '시동'

(MHN 양진희 기자) 남자 골프 세계 랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어 아메리칸 익스프레스를 통해 시즌 첫 경기에 나선다.

이번 대회는 오는 22일(한국시간) 미국 캘리포니아주 라킨타에서 열리며, 총상금 920만달러 규모로 PGA 투어 2026시즌 두 번째 일정이다.

셰플러는 PGA 투어 통산 19승을 기록 중이며, 2024년 7승, 2025년 6승을 올린 바 있어 이번 시즌 성적에도 관심이 집중된다.

세계 상위 랭커 중에서는 러셀 헨리(미국), 로버트 매킨타이어(스코틀랜드), 벤 그리핀(미국), 저스틴 로즈(잉글랜드) 등도 셰플러와 함께 출전 명단에 이름을 올렸다. 한국 선수로는 김시우, 김성현, 김주형, 이승택이 출전하며, 임성재 또한 대회 참가가 예정되어 있었으나 손목 통증으로 대회 참가를 취소한 것으로 알려졌다.

대회는 1~3라운드 동안 피트다이 스타디움 코스, 라킨타 컨트리클럽, 니클라우스 토너먼트 코스 등 3개 코스를 돌아가며 진행되며, 상위 65위까지 4라운드 진출 자격이 주어진다. 4라운드는 피트다이 스타디움 코스에서 치러진다.

버디와 이글이 쏟아지는 코스로 유명한 이 대회는 최근 3년 연속 우승 스코어가 25언더파 이상이었다.

김시우는 2021년 이 대회에서 23언더파로 우승한 경험이 있으며, 직 소니오픈에서는 공동 11위를 기록하며 안정적인 경기력을 보여준 바 있다.

한편, 세계 2위 로리 매킬로이(북아일랜드)는 같은 기간 아랍에미리트 두바이에서 열리는 DP 월드투어 히어로 두바이 데저트 클래식에 출전한다. 매킬로이 외에도 토미 플리트우드(잉글랜드), 더스틴 존슨(미국), 티럴 해턴(잉글랜) 등이 출전하며, 한국의 이정환도 참가할 예정이다.

사진=셰플러 SNS, MHN DB

<저작권자 Copyright ⓒ MHN / 엠에이치앤 무단전재 및 재배포 금지>