유망주 최태호, 세계사이클센터 파견…올림픽 메달 프로젝트 시동

사이클 유망주 최태호(오른쪽)와 이상현 대한사이클연맹 회장.(대한사이클연맹 제공)

(서울=뉴스1) 서장원 기자 = 한국 사이클 단거리 차세대 에이스 최태호(경북체육회)가 세계사이클센터(WCC)에 파견, 올림픽 메달 획득 프로젝트에 본격 시동을 걸었다.

대한사이클연맹은 최근 "지난 15일 최태호를 스위스 소재 WCC에 파견했다"고 밝혔다.

WCC는 세계사이클연맹(UCI) 산하 전문 훈련 기관으로, 전 세계 유망주를 선발해 메달리스트로 육성하는 '사이클 사관학교'다.

세계적 수준의 경기장, 우수 지도자 및 데이터 기반의 과학적 시스템을 갖춰 국내 인적.물적 인프라 부족을 해결할 최적의 대안으로 꼽힌다.

이번 파견은 이상현 대한사이클연맹 회장의 적극적인 스포츠 외교의 결과물로 평가된다.

이 회장은 지난해 2월 태국에서 열린 아시아사이클연맹 총회에서 데이비드 라파티엥 UCI 회장을 직접 만났고, 이후 세계사이클연맹 총회, 부산 WADA 총회 등에서 한국 사이클의 잠재력과 한계를 재차 설명하며 지원을 요청했다.

그 결과 최태호의 WCC 유망선수 훈련캠프 공식 초청장을 받아냈다.

이상현 회장은 "WCC는 유망주가 선진 시스템을 통해 세계적 수준의 성인 선수로 거듭날 수 있는 최적의 장소"라며 "연맹의 행정적.재정적 지원도 중요하지만 선수 본인의 확고한 의지가 가장 중요하다. 낯선 환경과 혹독한 과정을 묵묵히 견뎌 한국 사이클의 미래로서 끝까지 정진해달라"고 당부했다.

최태호는 고교 시절인 지난해 이미 1㎞ 독주 성인부 신기록(1분00초465)을 갈아치운 유망주다. 압도적인 피지컬과 경기 운영 지능을 두루 갖춘 최태호는 지난해 세계주니어선수권 2관왕을 차지하며 아시아를 넘어 세계 무대에서도 실력을 입증했다.

연맹은 "최태호 선수가 WCC의 과학적 시스템과 접목될 경우 기량이 비약적으로 상승해 향후 올림픽에서 한국 사이클 역사상 첫 트랙 종목 메달을 안겨줄 것으로 기대한다"고 밝혔다.

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