'칼럼·기고 표절 논란' 머리 숙인 천호성 "진심으로 사과드린다"

천호성 전주교대 교수가 20일 전북교육청에서 기자회견을 갖고 자신을 둘러싼 칼럼과 언론 기고 표절 논란에 대해 공식 사과했다./뉴스1

(전주=뉴스1) 임충식 기자 = 전북교육감 출마를 선언한 천호성 전주교대 교수가 자신을 둘러싼 칼럼과 언론 기고 표절 논란에 대해 공식 사과했다.

천 교수는 20일 전북교육청에서 기자회견을 갖고 "언론사 기고와 칼럼의 무단 인용에 대해 다시 한 번 깊이 고개 숙여 사과를 드린다"며 머리를 숙였다.

최근 천 교수는 표절 논란에 휩싸였다. 지난 2021년부터 언론에 기고한 기고문과 칼럼 등 10여 편을 표절했다는 것이다. 다수의 언론을 통해 표절 논란이 제기되자 교육감 출마 예정자들은 일제히 '교육자로서 자질이 없다'며 비판을 쏟아냈다. 교원단체 역시 공개사과를 촉구하고 나섰다.

천 교수는 "칼럼을 무단 인용했다는 기사를 접한 때가 2024년이고 그때부터 인터뷰를 요청한 언론사와 SNS 등을 통해 사과와 반성을 전해왔다"면서 "하지만 일부 언론사를 통해서만 반성과 사과를 전하면서 생각지도 못한 오해도 생겼다. 더 많은 반성과 사과를 더 적극적으로 하지 못한 저의 부족함이 한탄스러울 뿐이다"고 말했다.

그는 "저는 40여 년 동안 수백 편의 기고문을 써왔다. 대부분 칼럼은 지나고 생각하니 인용이나 출처를 밝히지 않고 써온 것 같다"면서 "오늘 이 자리에서 제기 인용한 글의 초기생성자인 원저자, 통계청 등 관련기관, 그리고 전북도민 앞에서 머리 숙여 사죄를 드린다"고 거듭 사과했다.

천호성 교수는 "저는 이번 일을 뼈에 새기겠다. 학자로서 교육감 후보자로서 저의 도덕과 양심에 새겨진 이 엄청난 상처를 평생 반성하고 저를 돌이켜 보는 거울로서 지표로 삼겠다"면서 "참담하고 송구한 마음 간직하며 다시 태어나겠다. 언제나 겸손하고 따뜻한, 그리고 투명한 교육자가 되는데 더 성심을 기울여나가겠다"고 밝혔다.

94chung@news1.kr

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