"점심값 3만원 너무해"…뉴욕 직장인 몰리자 '군고구마' 품절 사태

미국 뉴욕 물가가 치솟으면서 '군 고구마'로 점심을 해결하는 직장인들이 늘고있다는 보도가 나왔다. 사진은 기사 내용과 관련이 없음./사진=게티이미지뱅크.

미국 뉴욕 물가가 치솟으면서 '군고구마'로 점심을 해결하는 직장인들이 늘고있다는 보도가 나왔다.

19일(현지 시간) 미국 뉴욕포스트에 따르면 뉴욕 미드타운을 중심으로 한 직장인들 사이에서 버터도 소금도 얹지 않은 구운 고구마 한 개를 점심으로 먹는 '초간단 식사'가 확산되고 있다. 점심 한 끼 가격이 15~20달러(한화 약 2만~3만원)까지 치솟자, 상대적으로 저렴한 고구마가 주목받고 있다는 설명이다.

이 고구마는 길거리 노점에서 판매되며 가격은 2~4달러 수준이다. 뉴욕 직장인들은 고구마를 종이봉투에 담아 그대로 책상으로 가져가 껍질째 먹으며 점심을 대신한다고 한다. 아무런 양념이나 소스가 없는 군고구마지만 직장인들 사이에서 "의외로 달콤하고 포만감이 크다"는 반응이 나오고 있다.

뉴욕포스트는 "샐러드 한 그릇이 20달러에 육박하고, '1달러 피자' 가격조차 1.5달러까지 올랐다. 뉴욕에서 고구마는 가장 현실적인 선택지"라며 "점심 풍경이 물가 상승을 그대로 반영하고 있다"고 전했다.

한 현지 푸드 인플루언서는 펜실베이니아역 인근에서 고구마를 먹는 영상을 올리며 "마시멜로를 먹는 것 같다. 인생이 바뀌었다"고 표현했다. 또 다른 SNS(소셜미디어) 이용자는 "설탕에 찍어 먹으면 당뇨가 올 정도로 달다"고 전했다. 이 같은 영상들은 틱톡과 인스타그램에서 수백만 회 이상 조회되며 유행을 키웠다.

뉴욕포스트는 이 같은 군고구마가 한국·일본·중국 등 동아시아에선 겨울철 대표 간식으로 익숙한 음식이라고 소개했다. 실제로 뉴욕 한인타운과 아시아계 마트에선 과거에도 드럼통이나 오븐에서 고구마를 구워 판매해 왔다. 영양 측면에서도 고구마는 베타카로틴과 비타민C, 칼륨 등이 풍부해 추운 날씨에 간단히 에너지를 보충하기에 적합하다는 평가다.

특히 최근에는 이 같은 초간단 식사가 오히려 건강하고 세련된 선택으로 소비되며, 일부 레스토랑에선 고급 메뉴로까지 재해석되고 있다. 뉴욕 록펠러센터 인근 식당에서 판매하는 군고구마는 점심시간마다 조기 품절되는 경우도 있다고 한다. 한 매장 관계자는 "고구마는 몇 달러면 한 끼를 해결할 수 있다. 물가가 만든 새로운 점심 문화"라고 말했다.

이재윤 기자 mton@mt.co.kr

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