장성군, 1년 새 인구 1116명 늘어나

첨단3지구 입주 시 최대 1만명 증가 예상…인구 유입 대비 다양한 정책 추

장성군 인구 변화 추이./사진제공=장성군

전남 장성군이 20일 지방 소멸과 인구 감소 우려를 해소하는 의미있는 통계를 발표했다. 장성군에 따르면 지난해 12월 집계된 장성군의 인구는 4만4369명으로 1년 전보다 1116명 증가했다.

인구 증가의 주요 원인으로는 장성읍에 들어선 793세대 규모의 신규 아파트가 꼽힌다. 현재까지 767세대, 1776명이 입주를 마쳤으며 장성읍을 중심으로 주거 수요와 생활 인구가 크게 늘었다.

인구 증가 흐름은 일시적 현상에 그치지 않고, 중장기적인 인구 구조 변화로 이어질 전망이다. 올 하반기부터 3729세대 규모 첨단 3지구 광주연구개발특구 주거단지 입주가 시작된다. 특구에 입주할 인구는 8000명에서 1만명으로, 장성읍 인구 1만4000여명를 감안하면 1개 읍 규모의 인구가 늘어나게 된다.

인구 증가에 대비해 장성군은 체계적인 사회간접자본 확충과 더불어 '아이 키우기 좋은 도시' 조성에 주력하고 있다. 최대 400만원 규모 '결혼축하금' 지급을 비롯해 △신혼(예비)부부 건강검진 △임신 사전 건강 관리 △신생아 양육비 △출생기본수당 △출산 축하용품 △첫 만남 이용권 △산모·신생아 건강 관리 서비스 등 아이 낳고 키우기 좋은 환경을 만드는 데 행정 역량을 집중하고 있다.

청년들의 안정적인 정착을 위한 정책 추진에도 힘을 쏟고 있다. 다음달 중순 '청년센터'가 개관하며 취·창업 상담, 교육 프로그램 운영 등 청년에게 필요한 서비스를 제공한다.

꾸준히 증가하고 있는 외국인 주민에 대한 지원도 확대하고 있다. △외국인 근로자 기숙사 건립 △지역 특화형 비자 사업 △다문화가족 방문 교육 지원 △다문화가족 친정 보내기 △국적취득비용 지원 등 실질적 도움을 주는 사업들을 추진 중이다.

김한종 장성군수는 "첨단3지구 주거단지 입주와 더불어 광주·전남 통합이 장성군의 인구 증가를 가속할 것이다"며 "결혼·출산·육아, 청년 정착, 내·외국인 화합, 일자리 확대를 아우르는 다각적인 인구정책 추진과 정주 여건 개선으로 장성이 맞이할 새로운 전성기를 대비하겠다"고 말했다.

장성(전남)=나요안 기자 lima68@mt.co.kr

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