외국인 10명 중 8명 “한국 호감”...가장 좋아하는 나라는 UAE

지난해 9월 서울 중구 신라면세점 서울점에서 중국인 관광객들이 쇼핑하고 있다. /뉴스1

외국인 10명 가운데 8명 이상이 한국에 호감을 가지고 있다는 조사 결과가 나왔다. 2018년 관련 조사를 시작한 이후 가장 높은 수치로, K-콘텐츠 영향이 여전히 강하게 작용하고 있는 것으로 풀이된다.

문화체육관광부가 20일 발표한 ‘2025년도 대한민국 국가이미지’ 조사 결과에 따르면 외국인의 한국 호감도는 82.3%로 집계됐다. 전년보다 3.3%포인트(P) 상승한 수치다. 외국인의 한국 호감도는 2018년 78.7%, 2019년 76.7%, 2020년 78.1%, 2021년 80.5%, 2022년 79.3%, 2023년 77.5%, 2024년 79.0%였다.

그래픽=조선디자인랩 정다운

국가별로 보면 아랍에미리트(UAE)가 94.8%로 가장 높았고 이집트(94.0%), 필리핀(91.4%), 튀르키예(90.2%), 인도(89.0%), 남아프리카공화국(88.8%) 등이 뒤를 이었다. 영국과 태국의 호감도가 크게 오른 점도 눈에 띈다. 영국은 전년 대비 9.2%포인트 상승한 87.4%를 기록했으며, 태국 역시 9.4%포인트 오른 86.2%로 나타났다. 영국은 유럽 국가 가운데 유일하게 평균 이상의 호감을 보였다.

그래픽=조선디자인랩 정다운

상대적으로 한국에 대한 호감도가 낮았던 중국과 일본도 전년에 비해 호감도가 오른 것으로 조사됐다. 중국은 3.6%포인트 상승한 62.8%, 일본은 5.4%포인트 증가한 42.2%를 기록했다. 문체부는 2018년 20.0%에 그쳤던 일본의 호감도가 40%를 넘어선 점에 주목했다.

호감 형성에 긍정적으로 작용한 요인 가운데서는 문화 콘텐츠 영향력이 가장 크게 나타났다. 응답자의 45.2%가 문화 콘텐츠를 한국 호감도의 요인으로 꼽았다. 필리핀(69.3%), 일본(64.4%), 인도네시아(59.5%), 베트남(58.4%) 등 아시아 국가에서 문화 콘텐츠 비율이 특히 높았다. K팝과 드라마, 영화 등 다양한 문화 콘텐츠가 한국의 문화적 영향력을 넓히는 동시에 국가 이미지를 끌어올리는 데 기여한 것으로 풀이된다.

이어 현대 생활 문화(31.9%), 제품 및 브랜드(28.7%), 경제 수준(21.2%) 등이 호감도에 긍정적인 요인으로 꼽혔다. 한국에 대한 호감도가 전반적으로 높은 중동·아프리카 국가에서는 문화적 요인과 더불어 경제적 요인도 호감도 형성에 적지 않은 영향을 준 것으로 나타났다.

외국인이 한국을 접하는 경로로는 동영상 플랫폼이 64.4%로 가장 많이 언급됐다. 이어 소셜미디어(56.6%), 인터넷 사이트(46.7%), 방송(32.8%) 순이었다. 동영상 플랫폼으로는 유튜브(77.4%), 넷플릭스(65.1%), 아마존 프라임(27.8%) 등이 주로 이용됐고, 소셜미디어 가운데서는 인스타그램(63.7%), 틱톡(56.2%), 페이스북(53.6%)이 자주 사용되는 것으로 조사됐다.

공형식 문체부 국민소통실장은 “이번 조사 결과를 통해 세계인의 한국에 대한 높은 호감도와 K-컬처, K-콘텐츠의 영향력을 실감할 수 있었다”며 “전문가 토론회 등을 통해 조사 결과를 더욱 심도 있게 분석하고, 이를 다양한 분야에서 활용할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

[정아임 기자]

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