규제 리스크를 '안전 주권'으로 돌파한다… 지바이크가 선생님 자처한 이유

[최진홍 기자] 국내 퍼스널 모빌리티(PM) 시장 점유율 1위 기업인 지쿠(GCOO)가 지난 1년간의 안전 성적표를 20일 발표했다.

단순히 사고를 줄이겠다는 선언적 구호를 넘어 민관 협력과 교육 프로그램 커리큘럼화에 집중했다는 점이 특징이다. 이는 다가올 PM법(개인형 이동수단의 안전 및 관리 엤관한 법률안) 제정을 앞두고 업계 리딩 기업으로서 규제에 끌려가기보다 안전 인프라를 직접 구축해 시장의 주도권을 쥐겠다는 전략으로 풀이된다.

지쿠는 2025년 한 해 동안 진행한 안전 활동 결과보고서를 공개하며 서울시 자전거 PM 안전교육 프로그램을 포함해 연중 안전 활동을 전개했다고 밝혔다.

가장 눈에 띄는 대목은 교육의 정례화다. 지쿠는 서울시 공모사업인 서울시 자전거 PM 안전교육 프로그램에 참여해 지난 1년간 총 17회에 걸쳐 560여명의 시민에게 안전 교육을 실시했다. 환경부 등록 비영리민간단체인 녹색자전거봉사단연합과 손잡고 학교와 현장을 직접 찾아가는 방식을 택했다.

이론에 그치지 않고 실제 전기자전거와 전동킥보드 기기를 현장에 투입해 주행 감각을 익히게 한 점은 실효성을 높이기 위한 조치다.

이러한 지쿠의 행보는 공유 킥보드 산업이 맞닥뜨린 위기감과 맞닿아 있다. 현재 PM 시장은 도로교통법 개정 이후 헬멧 착용 의무화와 면허 소지 필수 등 규제 장벽이 높아진 상태다. 일부 외국계 기업이나 중소 업체들이 수익성 악화로 철수를 고민하는 상황에서 1위 사업자인 지쿠는 정면 돌파를 택했다.

안전 문제를 기업이 해결해야 할 비용이 아닌 지속 가능한 사업을 위한 필수 투자로 재정의한 것이다.

실제로 지쿠는 한국도로교통공단 및 한국스마트이모빌리티협회와 협력해 청소년 대상 안전교육 수료증 발급 시스템을 시범 운영했다. 이는 향후 도입될 가능성이 높은 PM 이용자 의무교육 제도를 민간 차원에서 먼저 실험하고 데이터를 축적하려는 시도로 해석된다.

하드웨어 측면에서도 선제적 투자를 단행했다. 이용자들이 헬멧을 가지고 다니지 않는다는 점이 가장 큰 안전 위협 요소임을 감안해 전국 운영 기기에 헬멧 보관함을 누적 10000대 이상 부착했다.

특히 부산경찰청과 진행한 PM 안전모 부착 시범사업은 헬멧 분실과 위생 문제를 동시에 해결하려는 시도였다. 헬멧에 경찰청 로고를 넣어 도난 심리를 억제하고 공공재라는 인식을 심어준 사례다.

지쿠는 이외에도 수원시와 세종시 등 주요 지자체가 추진하는 지정주차제에 동참하며 무단 방치로 인한 시민 불편을 줄이는 데 주력했다. 이는 공유 킥보드가 도시의 흉물이 아닌 교통 시스템의 일부로 인정받기 위한 필수 과정이다.

업계에서는 지쿠의 이러한 광폭 행보가 향후 제정될 PM법의 가이드라인이 될 것으로 보고 있다. 2026년에도 안전을 최우선 가치로 두겠다는 계획은 결국 제도권 안착을 위한 포석이다.

지쿠를 운영하는 ㈜지바이크의 윤종수 대표는 "2025년은 PM 서비스가 일상에 더욱 자리 잡은 해인 동시에, 안전에 대한 사회적 고민이 깊어진 한 해였다" 라며, "퍼스널 모빌리티가 책임 있는 교통수단으로 정착할 수 있도록, 업계 대표 기업으로서 2026년에도 솔선수범하겠다"고 말했다.

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