칠레서 대형 산불로 최소 18명 사망···국가재난사태 선포 : zum 뉴스

18일(현지시간) 칠레 비오비오주에서 대형 산불이 발생해 마을이 폐허가 됐다. 로이터연합뉴스

폭염이 이어지는 칠레 중남부에서 대형 산불이 발생해 최소 18명이 숨지고 주민 5만명이 대피했다. 가브리엘 보리치 칠레 행정부는 국가 재난사태를 선포했다.

칠레 수도 산티아고에서 남쪽으로 약 500㎞ 떨어진 중남부 비오비오·뉴블레주에서 고온 건조한 날씨 속에 강풍을 타고 산불이 이틀째 확산하고 있다고 18일(현지시간) AP통신이 보도했다. 칠레 국립산림청에 따르면 20여건의 산불이 발생해 약 8500㏊의 산림이 불에 탔다.

비오비오주의 해안 도시 펜코에서는 학교와 교회가 불에 타고 들판과 주택, 도로, 차량 곳곳에서 불에 탄 시신이 발견됐다. 펜코 주민 미아스 시드는 “불길이 회오리바람처럼 아랫마을의 집들을 집어삼켰다”라며 “입고 있던 옷만 걸친 채 피신했지만 20분만 더 있었다면 모두 불에 타 죽었을 것”이라고 AFP통신에 말했다.

18일(현지시간) 비오비오주의 해안 도시 펜코에서 주민과 강아지가 불에 타 버린 마을을 바라보고 있다. EPA연합뉴스

칠레 국가재난예방대응청은 이번 산불로 최소 18명이 사망하고 300채 이상의 가옥이 파괴됐다고 밝혔다. 대피한 주민은 5만명이 넘는다. 보리치 대통령은 “비오비오주에서 피해를 본 가옥만 1000채가 넘는 것으로 집계되고 있다”며 추후 피해 규모는 훨씬 커질 수 있다고 했다.

보리치 대통령은 이날 비오비오·뉴블레주에 국가 재난사태를 선포하고 군 장병과 국가 자원 등 총동원령을 내렸다. 일부 마을에는 야간 통행금지령이 내려졌다. 보리치 대통령은 가장 큰 피해를 당한 비오비오주 콘셉시온을 방문해 희생자들에게 애도를 표하며 직접 소방 활동을 지휘했다. 그는 “어려운 시기에 칠레는 하나”라며 호세 안토니오 카스트 차기 대통령 당선인과 함께 협력하겠다고 했다.

소방관 약 4000명이 투입됐지만 폭염으로 인해 진화 작업에 어려움을 겪고 있다. 알바로 엘리살데 칠레 내무장관은 “앞으로 몇 시간 동안 기상 여건이 매우 나쁠 것”이라고 우려했다.

칠레 중남부 지역은 매년 여름 산불이 자주 발생한다. 2024년 2월 산티아고 비냐델마르 인근에서 여러 건의 산불이 동시에 발생해 138명이 숨지고 1만6000명이 피해를 입었다.