세계 최대 VC, 앤스로픽 투자 참여···관행 깨고 경쟁사 동시 투자

세계 최대 벤처캐피털(VC)인 세쿼이어가 오픈AI와 xAI에 이어 앤스로픽 투자에도 참여한다. 동일 산업 내 경쟁사에 동시 투자하지 않는다는 기존 원칙을 깨고 인공지능(AI) 챗봇 대표 주자들을 투자 바구니에 담고 있는 셈이다.

파이낸셜타임스(FT)는 18일(현지 시간) 소식통을 인용해 앤스로픽이 추진 중인 250억 달러(36조 8380억 원) 규모 투자금 조달에 세쿼이어가 참여한다고 보도했다. 앞서 앤스로픽은 엔비디아와 마이크로소프트(MS)로부터 150억 달러를 확보했다. 싱가포르 국부펀드 GIC와 미 헤지펀드 코튜가 출자하는 30억 달러에 세쿼이어 등 VC들의 투자까지 더해지면 100억 달러 이상을 더 확보할 수 있다. 투자 유치에 성공하면 앤스로픽 몸값은 4개월만에 1700억 달러에서 3500억 달러로 2배 불어난다.

‘클로드’를 운영하는 앤스로픽은 오픈AI(챗GPT), xAI(그록)와 AI 챗봇 시장을 주도하고 있다. 이미 오픈AI와 xAI에 투자한 세콰이어는 지난해만 해도 엔스로픽 투자에 부정적이었다. 복수의 경쟁사들에 분산 투자하기보다 최종적으로 살아남을 기업에 베팅하는 것이 VC 업계의 관행이어서다.

하지만 AI 산업이 계속 팽창하고 투자 기회가 이어지면서 세쿼이어가 관행을 뒤집고 투자 참여를 결정했다는 분석이 나온다. 특정 산업 집중 투자에 부정적이었던 전임 CEO가 경질된 것도 주요 배경으로 꼽힌다. 업계 관계자는 “세콰이어는 (AI 산업이) 승부를 가리는 경쟁이 아니라 각자 고유의 역량을 갖추는 구도가 형성될 것이라고 본다"고 전했다.

실리콘밸리=김창영 특파원 kcy@sedaily.com
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