취업 늦어지고 월세는 치솟고…노동·주거 이중 부담이 평생 소득 갉아먹어

첫 취업 늦어질수록 상용직 확률·임금 하락…‘상흔효과’ 확인
“청년 개인 문제가 아닌 성장 제약 요인”…구조개선 필요

첫 취업 소요기간 1년 이상 비중 및 가처분소득 대비 실제주거비 비중.

청년세대가 노동시장 진입 지연과 급증한 주거비 부담이라는 이중 압박 속에서 생애 전반의 소득과 자산 형성에서 구조적 불이익을 겪고 있다는 분석이 나왔다.

한국은행은 19일 '청년세대 노동시장 진입 지연과 주거비 부담의 생애영향 평가' 보고서에서 청년층의 초기 구직 지연과 주거비 부담이 단기 어려움에 그치지 않고 고용 안정성과 임금 자산 축적까지 장기간 영향을 미치는 상흔효과로 이어질 수 있다고 진단했다.

보고서 따르면 최근 청년층의 고용률과 경제활동참가율은 과거 세대보다 개선된 흐름을 보이고 있다. 그러나 노동시장 진입 초기 단계에서는 첫 취업까지 걸리는 시간이 길어지는 현상이 뚜렷하게 나타나고 있다. 첫 취업 소요기간이 1년 이상인 청년 비중은 장기적으로 확대됐으며 구직 장기화 과정에서 임시직이나 단순직으로 첫 일자리에 진입하는 사례도 증가했다.

문제는 이러한 초기 지연이 일시적 현상에 그치지 않는다는 점이다. 분석 결과 미취업 기간이 1년일 경우 5년 뒤 상용직으로 근무할 확률은 66.1%였으나 미취업 기간이 3년으로 늘어나면 56.2%로 낮아졌다. 과거 미취업 기간이 1년 늘어날 때 현재 실질임금은 평균 6.7% 감소하는 것으로 추정됐다. 노동시장 진입기의 충격이 이후 경력 전반에 남는 상흔효과로 작용한다는 의미다.

주거 여건 역시 청년세대의 생애 경로를 제약하는 핵심 요인으로 지목됐다. 학업과 취업을 계기로 독립하는 청년 1인 가구가 수도권을 중심으로 빠르게 늘었지만, 청년이 주로 거주하는 소형 비아파트 주택 공급은 충분히 확대되지 못했다. 이로 인해 월세가 가파르게 상승하면서 청년층의 주거비 부담은 과거 세대보다 크게 높아졌다.

주거비 부담 증가는 자산 형성과 인적자본 축적에도 직접적인 영향을 미쳤다. 주거비가 1% 상승할 때 총자산은 평균 0.04% 감소했고 주거비 지출 비중이 1%p 높아지면 교육비 비중은 0.18%p 줄어든 것으로 나타났다. 주거비 부담이 늘수록 미래를 위한 교육과 훈련 투자가 위축될 가능성이 크다는 뜻이다. 여기에 더해 청년층 부채 비중은 전체 연령 대비 2012년 23.5%에서 2024년 49.6%로 급증해 재무 건전성 악화도 뚜렷했다.

한은은 청년 고용과 주거 문제를 방치할 경우 개인의 삶의 질 저하를 넘어 소비 위축과 생산성 둔화로 이어져 우리 경제 전반의 성장 잠재력을 제약할 수 있다며 청년세대가 안정적인 출발선을 확보할 수 있도록 노동시장과 주거 정책을 함께 설계해야 한다고 제언했다.

이재호 한은 조사국 거시분석팀 차장은 “청년층의 노동시장 진입 지연과 주거비 부담은 단기적인 어려움에 그치지 않고 생애 전반의 소득과 자산 형성에 지속적인 부정적 영향을 미치는 구조적 문제”라며 “구직 지연은 고용 안정성과 임금에 상흔효과로 남고 주거비 부담 증가는 교육과 훈련 투자 여력을 제약해 장기 성장 잠재력까지 약화할 수 있다”고 말했다.

이 차장은 또 “청년 개인의 노력만으로 해결하기 어려운 만큼 노동시장 이중구조 완화와 함께 청년이 실제로 접근 가능한 소형주택 공급 확대가 병행돼야 한다”며 “당장은 일경험 확대를 통해 노동시장 이탈을 줄이고 최소한의 주거 안정을 위한 정책적 지원이 중요하다”고 강조했다.

[이투데이/세종=곽도흔 기자 (sogood@etoday.co.kr)]

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