임성근 셰프, 학폭은 없었지만 음주운전 삼진아웃 반전 고백…엇갈린 팬심[종합]

[스포티비뉴스=강효진 기자] 임성근 셰프가 과거 3번의 음주 운전을 한 적이 있다고 고백한 파장이 커지자 결국 자필 사과문을 올렸다. 임 셰프의 갑작스러운 고백에 팬들 역시 엇갈린 반응을 보이는 분위기다.

임성근 세프는 18일 자신의 유튜브 채널 '임성근 임짱TV'의 '음식 그리고 음주'라는 제목의 영상을 통해 세 번이나 음주운전을 했고 적발이 됐다고 밝혔다. 해당 영상에서 임성근 셰프는 "10년에 걸쳐서 3번 음주 운전을 했다"라며 "술을 먹고 차에서 자는 버릇이 있었다. 술 마시고 차에서 자는데 경찰에 결렀다. 시동을 끄고 앉아 있어야 한다더라. 그게 10년 전이다. 또 가장 최근에 적발된 것은 5~6년 전이다"라고 말했다.

이어 그는 "숨기고 싶고 그렇기도 하지만, 괜히 나중에 일이 생기면 또 많은 분들이 상처를 받지 않나. 면피하고 싶지 않다"라며 "이후 형사 처벌 받아서 면허 취소가 됐고 다시 땄다”고 덧붙였다.

또 임성근 셰프는 "숨기고 싶지 않았냐"라는 질문에 "(숨기고는) 내가 못 산다. 내가 나 자신이. 말씀드리고 사과하는게 맞다. 죄송하기도 하지만 인생 살면서 이렇게 어마어마한 사랑이 오니까 부담이 간다. 마음 속에 있는 것들 하나씩 털어버리고 싶다. 너그럽게 용서해주시길 바란다"라고 말했다.

앞서 '혹시 학폭 의혹이 있는 것은 아니냐'는 팬들의 궁금증에 "학폭할 시간도 없었다"며 너스레를 떨었던 그였기에 갑작스러운 음주운전 이력 고백에 팬들 반응도 엇갈렸다. "숨기지 않고 과거 잘못을 고백한 것은 용기있는 선택이다", "임셰프 다운 솔직한 고백이다" 라고 두둔하거나 "음주운전 3번이면 습관성이고, 걸리지 않은 것은 더 많다는 의미다", "음주운전은 예비살인이다"라고 강도 높은 비판을 내놓고 있다.

이에 임 셰프는 다시 한 번 자필 사과문을 올렸다. 사과문에서 그는 "먼저 저를 아껴 주시고 응원해 주는 같은 팬분과 시청자 여러분께 고개 숙여 깊은 사죄의 말씀을 올립니다. 오늘 저는 제 가슴 한구석에 무거운 짐으로 남아있던 과거의 큰 실수를 고백하고 이에 대해 진심으로 사과와 용서를 구하고자 합니다"라며 운을 뗐다.

이어 임성근은 "음주운전은 어떤 이유로도 변명할수 없는 제 잘못이며 실수입니다. 당시 저는 깊이 후회하고 법적인 처벌을 달게 받았고. 지난 몇 년간 자숙하며 제 자신을 돌아보는 시간을 가졌습니다. 하지만 최근 과한 사랑을 받게 되면서 과거의 잘못을 묻어둔 채 활동하는 것이 저를 믿어주시는 여러분에 기만이자 예의가 아니라는 생각이 들었습니다"라고 전했다.

이어 "더 늦기 전에 제 입으로 이 사실들 고백하고 사과드리는 것이 도리라고 판단하여 오늘 이 글을 올리게 되었습니다"라면서 "저의 부주의한 행동으로 실망을 드려 다시 한번 진심으로 사과드립니다. 과거의 잘못을 잊지 않고 사회에 선한 영향력을 끼칠수 있는 조리사가 되도록 제 자신을 다스리며 살겠습니다. 다시 한번 저를 믿어 주셨던 모든 분께 진심으로 사과드립니다"라고 덧붙였다.

한편 임 셰프는 최근 넷플릭스 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁2'에 출연, 뛰어난 요리 실력과 남다른 입담으로 시청자들에게 많은 사랑을 받았다. 그는 지난 14일에도 tvN 예능 프로그램 '유 퀴즈 온 더 블럭'에 출연해 화제를 모았다. 유튜브 채널 역시 순식간에 100만 구독자를 돌파했으나 음주운전 고백 이후 1만 명 가까이 빠져나갔다.

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