KF-21 비행시험 끝...1,600차례 무사고 비행

[앵커]
국산 첫 전투기 KF-21이 지난 3년여간에 걸친 개발 비행시험을 모두 마무리했습니다.

그동안의 비행시험에서 단 한 차례의 사고도 없었고, 극한의 비행시험도 모두 통과하면서 올해 하반기부터 공군에 차례로 배치됩니다.

김문경 기자가 보도합니다.

[기자]
지난 2022년 7월 국산 전투기 KF-21이 첫 시험비행을 위해 땅을 박차고 오릅니다.

약 30여 분간 시험비행을 무사히 끝냈는데, 이후 5대의 시제기가 더 제작돼 하늘을 날았습니다.

[안준현 / KF-21 최초비행 (지난 2022년 7월, 당시 공군 소령) : 항공기 바퀴가 땅에서 떨어지는 순간이 가장 부담되는 순간이기도 했지만, 제 기억에 가장 기억에 남는 뭉클한 순간이었던 것 같습니다.]

시험비행은 지난 3년 6개월간 계속됐고, 1,600여 차례를 진행하는 동안 단 한 차례도 사고가 일어나지 않았습니다.

극한 환경에서 견디는 기체 시험도 통과했고, 공중급유는 물론 공대공 무장 발사, 하늘을 자유자재로 나는 고난도 비행도 성공적으로 마쳤습니다.

만3천여 개에 달하는 시험 조건을 통과해 전투기로서의 능력을 입증한 KF-21은 올해 하반기부터 2032년까지 120대가 공군에 인도될 예정입니다.

2, 3세대 전투기인 F-4와 F-5 전투기를 4.5세대인 KF21로 대체하면서 영공 방위능력도 한층 강화될 전망입니다.

[정빛나 / 국방부 대변인 : 방사청은 KF-21의 비행성능 등을 종합적으로 검증하는 최종개발 비행시험을 완료했습니다.]

국산전투기답게 KF-21에 장착되는 각종 무장도 국내에서 계발 중인데, 독일의 초정밀 타우러스 미사일을 능가한다는 장거리 공대지 미사일 천룡도 개발을 눈앞에 두고 있습니다.

정부는 양산체계를 안정화하고 수출도 다각적으로 모색할 계획인데, 대당 천억 원 안팎으로 예상되는 가격대가 관건이 될 것으로 보입니다.

YTN 김문경입니다.

촬영기자 : 우영택
영상편집: 정치윤

YTN 김문경 (mkkim@ytn.co.kr)

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