"방산 불모지 수도권에 깃발"…인천시, 국방벤처센터로 '방산메카' 노린다

인천국방벤처센터 협약기업 모집 사업설명회가 지난 16일 항공우주산학융합원 인천공항홀에서 개최됐다./인천시

아시아투데이 박은영 기자 = 인천광역시가 국방벤처센터 설립을 필두로 '방산혁신클러스터' 유치에 본격적으로 나선다.

시는 항공·우주, 무인기, 항공정비(MRO) 등 지역 특화 산업과 국방 첨단산업을 결합해 인천 경제의 새로운 성장 동력을 확보하겠다는 구상이다.

18일 인천시에 따르면 오는 2월 송도국제도시 갯벌타워에 개소 예정인 '인천국방벤처센터'는 인천이 방산혁신클러스터로 도약하기 위한 핵심 기반 시설이다.

현재 전국 11곳에 국방벤처센터가 운영 중이지만 수도권에는 전무한 상태로, 인천은 이번 센터 설립을 통해 수도권 내 방산 지원 공백을 해소하고 정책적 균형을 맞추는 적임지라는 점을 강조하고 있다.

정부는 방산혁신클러스터 사업 참여 조건으로 국방벤처센터 설치를 명시하고 있다. 이에 따라 시는 국방기술진흥연구소 등 관계기관과 협력해 센터를 조기 안착시키고, 이를 마중물 삼아 국가 차원의 방산 클러스터를 유치한다는 전략이다.

인천국방벤처센터는 단순한 상담 창구를 넘어 기업의 성장 단계에 따른 맞춤형 플랫폼 역할을 수행한다.

방산시장에 처음 진입하는 기업에는 제도 교육과 군 적용 기술 분석을 지원하고, 성장 단계 기업에는 기술개발 자금과 군 실증 기회를 제공한다.

시는 이미 기술력을 갖춘 도약 단계 기업에는 글로벌 마케팅과 방산 대기업과의 협력 네트워크를 집중 지원할 계획이다.

인천은 인천국제공항 중심의 MRO 클러스터와 드론, 항공전자, 정밀부품 분야의 유망 기업들이 밀집해 있어, 기존 민수 산업의 방산 전환 가능성이 매우 높은 것으로 평가받는다.

경제적 파급효과도 상당할 전망이다. 국방기술진흥연구소의 분석에 따르면 국방벤처센터 운영이 안정화될 경우 연간 약 1190억원의 부가가치와 1200여 명의 고용 창출 효과가 발생할 것으로 추산된다.

유정복 인천시장은 "국방벤처센터는 우수한 기술력을 보유하고도 방산 시장 진입에 어려움을 겪던 지역 기업들의 든든한 관문이 될 것"이라며, "이를 통해 인천의 산업 구조를 질적으로 혁신하고 지속 가능한 방산 생태계를 조성하겠다"고 밝혔다.

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