'신민하 결승 헤더골' 한국, 호주 2-1 격파→U-23 아시안컵 준결승 진출...한일전 성사

(MHN 금윤호 기자) 한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀이 아시안컵 준결승에 진출에 성공하면서 숙명의 한일전이 성사됐다.

이민성 감독이 이끄는 U-23 대표팀은 18일(이하 한국시간) 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠 시티에서 열린 2026 U-23 아시안컵 8강전에서 호주를 2-1로 꺾었다.

이로써 한국은 2020년 대회 이후 6년 만에 4강에 올랐다. 준결승전 상대는 승부차기 혈투 끝에 요르단을 제압한 일본이다. 한일전은 오는 20일 오후 8시 30분 펼쳐진다.

16개국이 참가하는 U-23 아시안컵은 네 팀씩 4개 조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 각 조 1, 2위가 8강에 올라 토너먼트로 우승을 겨룬다. 2년마다 개최되던 본선은 이번 대회를 마지막으로 올림픽이 열리는 해에만 예선을 겸해 4년 간격으로 개최되는 것으로 변경됐다.

이날 한국은 원톱으로 선발 출전한 백가온을 경기 초반부터 적극 활용했다. 전반 5분 신민하의 롱패스를 받은 백가온은 상대 골키퍼와 1대1 상황을 맞이했지만 슈팅은 골문을 벗어났다.

아쉬움을 삼킨 백가온은 전반 21분 이번엔 이현용의 침투 패스를 받은 뒤 논스톱 슈팅으로 골망을 흔들면서 한국에 1-0 리드를 안겼다.

한국은 전반 38분 강민준이 태클을 하는 과정에서 공이 팔에 닿으면서 페널티킥을 허용하는 듯 했다. 하지만 비디오 판독(VAR) 결과 고의성이 없다는 판정이 내려져 원심이 번복돼 가슴을 쓸어내렸다.

하지만 호주는 후반 6분 루카 요바노비치가 골키퍼와 1대1 상황에서 침착하게 홍성민을 제친 뒤 빈 골대에 공을 밀어 넣으면서 1-1 균형을 맞췄다.

동점을 허용한 뒤 한국 벤치는 후반 32분 백가온 대신 정재상을 투입했고, 이 교체 카드를 적중했다.

한국은 후반 43분 코너킥 상황에서 신민하의 타점 높은 헤더로 다시 달아났고, 한 골 차 리드를 지켜내면서 값진 승리와 함께 준결승 진출 티켓을 거머쥐었다.

한편 김상식 감독이 지휘하는 베트남은 아랍에미리트(UAE)와 8강전에서 연장 승부 끝에 3-2 승리를 거둬 4강에 올라 중국과 맞붙게 됐다.

사진=대한축구협회(KFA)

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