'김상식 매직' 베트남 U-23 대표팀, UAE 꺾고 아시안컵 4강행

[이데일리 스타in 이석무 기자] 김상식 감독이 이끄는 베트남 23세 이하(U-23) 대표팀이 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵에서 아랍에미리트(UAE)를 꺾고 8년 만에 4강 진출에 성공했다.

베트남은 17일 오전(한국시간) 사우디아라비아 제다의 프린스 압둘라 알 파이살 스포츠시티 스타디움에서 열린 UAE와 8강전에서 연장 혈투 끝에 3-2 승리를 거두고 4강 티켓을 거머쥐었다.

김상식 베트남 U-23 축구대표팀 감독. 사진=AFC

이 대회 4강은 박항서 전 감독이 지휘봉을 잡고 준우승을 차지했던 2018년 중국 대회 이후 베트남이 거둔 최고 성적이다. 당시 베트남은 결승에서 우즈베키스탄에 연장전 끝에 1-2로 패하며 우승 트로피를 놓쳤다. 김상식 감독이 그때 이루지 못한 꿈을 완성할 기회를 잡았다.

2024년 5월 베트남 대표팀을 맡은 김상식 감독은 지난해 동남아시아 축구선수권대회(미쓰비시컵), AFF U-23 챔피언십, SEA 게임 등 3개 대회를 석권하며 베트남 축구의 새로운 황금기를 열었다. 이번 대회에서도 조별리그에서 요르단(2-0), 키르기스스탄(2-1), 개최국 사우디아라비아(1-0)를 연달아 꺾고 A조 1위로 8강에 올랐다.

UAE와 8강전은 시작부터 예상치 못한 변수가 발생했다. 전반 35분 레 빅토로가 부상으로 쓰러지는 바람에 응우옌 딘 박이 조기 투입됐다. 하지만 이 교체가 오히려 베트남에게 행운으로 작용했다. 응우옌 딘 박은 투입 4분 만인 전반 39분 페널티지역 왼쪽 엔드라인 부근에서 문전으로 절묘한 패스를 찔러줬다. 이를 받은 응우옌 례 팟이 오른발로 마무리, 베트남의 선제골로 연결했다.

UAE도 만만치 않았다. 3분 뒤 알리 알레마리의 헤딩슛이 크로스바를 맞고 튀어나오자 주니어 은디아예가 재빠르게 반응해 머리로 밀어 넣어 1-1 동점을 만들었다.

베트남은 후반 17분 다시 앞서 나갔다. 팜 민 푹이 상대 진영 오른쪽에서 올린 왼발 크로스를 응우옌 딘 박이 절묘한 백헤딩슛으로 연결했다. 공은 UAE 골키퍼의 손이 닿지 않는 골문 왼쪽 구석으로 빨려 들어갔다.

UAE는 후반 23분 만수르 알멘할리의 헤딩골로 2-2 동점을 만들며 승부를 연장전으로 끌고 갔다. 양 팀 모두 체력이 바닥난 상황에서 승부는 극적으로 갈렸다. 연장 전반 11분, 팜 민 푹이 상대 페널티지역 중앙에서 때린 오른발 터닝슛이 그대로 골망을 흔들었다. 이 골이 결승골이 됐다.

베트남은 오는 21일 0시 30분 같은 장소에서 우즈베키스탄과 중국의 승자를 상대로 결승 진출을 다툰다.

김상식 감독은 경기 후 인터뷰에서 “선수들의 헌신과 노력에 감사드린다. 120분 동안 보여준 선수들의 경기력이 정말 자랑스럽다”며 “오늘 경기를 통해 베트남 축구의 수준이 매우 높다는 것을 확인할 수 있었다”고 말했다.

이어 “우리 선수들이 UAE 선수들보다 체력적으로 우위에 있다고 생각했기 때문에 연장전에서 더 분발하라고 선수들에게 당부했다”면서 “선수들이 그대로 해줘서 고맙다”고 덧붙였다.

한편, 디펜딩 챔피언 일본은 요르단과 8강전에서 연장전까지 1-1로 맞선 뒤 승부차기에서 4-2로 이기며 간신히 4강에 올랐다. 일본은 2016년과 2024년 카타르 대회를 제패한 이번 대회 최다 우승국이다. 이민성 감독이 이끄는 한국이 8강에서 호주를 꺾을 경우 4강에서 일본과 맞붙게 된다.