16일 MBC 금토드라마 '판사 이한영'(극본 김광민, 연출 이재진·박미연, 제작 오에이치스토리·슬링샷스튜디오) 5회에서는 정재계 병역 비리 장부를 터트린 이한영(지성)이 숙적 강신진(박희순)이 있는 서울중앙지법행 티켓을 거머쥐고 거악의 중심부를 파고들었다. 이날 시청률은 닐슨코리아 수도권 가구 기준 10.1%, 전국 가구 기준 10%를 기록하며 자체 최고 시청률을 경신했다.
SBS '모범택시3'의 종영에 힘입어 '판사 이한영'은 이에 직전 시청률 5.9%보다 시청률이 크게 올랐다. 지난 2일 4.3% 전국 가구 시청률로 출발했지만 차차 시청률이 상승, 5회만에 2배 이상으로 시청률이 상승하며 기회를 제대로 잡았다.
특히 충남법원장 백이석(김태우)이 서울행 티켓을 두 장 더 받았다며 '임정식 수석, 이한영 판사 나와 함께 서울로 간다'고 말하는 장면은 닐슨코리아 전국 가구 기준 순간 최고 시청률 11.7%까지 치솟았다. 또한 미디어 소비 환경 변화를 반영한 채널 경쟁력 핵심지표 2054 시청률은 3.4%로 이날 방송된 전체 프로그램 중 1위를 기록하며 '판사 이한영'의 화제성을 입증했다. 이로써 '판사 이한영'은 수도권, 2054, 전국 가구 시청률 모두 1위를 석권하며 트리플 크라운을 달성했다.
이날 방송에서는 이한영이 정재계 인사들의 병역 비리 명단을 밝히게 된 내막이 드러났다. 고물상을 운영하는 어머니 신남숙(황영희)에게서 장부를 받은 이한영은 자신을 뒤따라온 곽순원(박건일)의 기습 공격을 받았다. 그의 눈을 본 이한영은 지난 생에서 자신을 죽인 사람이 곽순원이었다는 사실을 알아차렸다. 사람들이 몰려오자 곽순원은 도망쳤고, 이한영은 장부를 찾는 인물이 이창효(최홍일)가 아니라 강신진이라는 사실을 알게 됐다. 전생의 악연이 현실에서도 이어지며 긴장감을 높였다.
장부를 찾지 못한 강신진은 위기를 빌려 이한영을 시험했다. 그는 김진한(정희태)을 시켜 장부를 주면 서울로 보내주겠다는 회유를 했지만 거절당했다. 후회하지 않겠냐는 질문에 이한영은 '사람들은 죽는 순간에야 진짜 후회를 한다'고 응수했다. 이후 충남지법 법원장 백이석을 찾아간 이한영은 그의 지지 속에 장부를 폭로하며 정면 돌파를 선택했다.
이한영의 폭로로 전직 대통령 박광토(손병호)의 아지트 수오재는 술렁였다. 강신진은 장부 관리 실패와 추가 명단을 알리지 않은 책임으로 고개를 숙였다. 이 과정에서 법무부 장관 내정자 우교훈은 강신진의 출신을 문제 삼으며 갈등을 키웠고, 강신진의 숨겨진 서사가 드러나며 전개는 더욱 촘촘해졌다.
강신진은 곽순원을 이용해 임정식(김병춘)을 위협하며 이한영을 압박했다. 식당에서 만난 이한영은 자신을 '철거민의 아들'이라 소개하며 경계심을 누그러뜨렸고, '저를 이끌어 주실 분이라고 생각한다. 수석님께 꼭 필요한 사람이 되겠다'고 말했다. 이에 강신진은 우교훈을 장관 청문회 전 낙마시키라는 과제를 내렸다.
한편 김진아(원진아)는 역외 탈세 혐의로 구속된 장태식(김법래)의 영장실질심사에서 맞섰지만 석방을 막지 못했다. 이후 요양병원의 아버지를 찾아가 '이제부터 진짜 시작'이라고 말하며 각오를 다졌다.
병역 비리에 연루된 인사들이 잇따라 검거되며 사법부에는 변화의 바람이 불었다. 백이석은 새로운 대법원장의 부름을 받아 서울중앙지법으로 이동했고, 이한영과 임정식을 데려갔다. 강신진은 이들의 행보를 감시하기 위해 김윤혁(장재호)을 서울로 불러들였다.
방송 말미 이한영은 해날로펌을 찾아가며 다음 단계를 예고했다. '당신은 이번 생에서도 나를 선택했다. 이번 생의 당신의 운명은 내가 결정한다'는 내레이션과 함께 적진 한복판으로 들어서는 엔딩은 기대감을 끌어올렸다.
방송 직후 시청자들은 '지성 액션도 완벽하다', '스케일이 커진다', '지성과 박희순의 두뇌 전쟁이 기대된다' 등 호평을 남겼다.
MBC 금토드라마 '판사 이한영' 6회는 17일 오후 9시 50분 방송된다.
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