李대통령 "한일 도움되는 관계로" 아소 전 日총리 "협력이 국익"

이재명 대통령이 16일 청와대에서 아소 다로 전 일본 총리를 접견하고 있다. 2026.1.16/뉴스1 ⓒ News1 허경 기자

(서울=뉴스1) 한재준 기자 = 이재명 대통령은 16일 아소 다로 전 일본 총리(자민당 부총재)와 만나 "일본과 한국은 앞마당을 함께 쓰는 옆집 같은 존재여서 가능하면 협력할 수 있는 부분을 최대한 찾아내 서로에게 도움 되는 관계로 발전하는 게 바람직하다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대 본관에서 방한한 아소 전 총리를 접견하고 "제가 다카이치 사나에 일본 총리와 일본에서 유의미한 회담을 하고, 직후에 우리 전 총리님을 뵙게 되니 우리 국민께서 '한일관계가 이렇게 갑자기 또 한 단계 나아지는 것 아니냐'는 기대를 하고 있다"며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "양국 정상 간 교류도 중요해 저희가 자주 오가면서 회담도 하지만 국민 간의 교류도 중요하고, 아소 전 총리처럼 정치인 간에, 국회의원 간의 교류도 정말 중요하다고 생각한다"고 말했다.

이어 "이번 방문에서도 한일관계가 개선되는 좋은 계기가 되길 바란다"고 했다.

아소 전 총리는 다카이치 내각 출범 후 한일 정상회담이 두 차례 열린 것과 관련해 "단기간에 두 번이나 만난 것은 대단히 의미가 깊다"며 "일본과 한국 관계가 개선되는 계기가 돼서 대단히 좋은 것이라 생각한다"고 화답했다.

그러면서 "러시아, 중국, 북한 등 일본이나 한국과 가까운 나라의 움직임에 대해 우리는 대비를 해야 한다"며 "(양국이) 긴밀히 협력하는 것이 일본과 한국 양쪽에 이익이 되는 것이라고 생각하고, 국익이 되는 것이라 생각한다"고 강조했다.

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