'흑백요리사2' 우승 최강록 "이제 식당은 못하겠구나…너무 무섭다"[인터뷰①]

[스포티비뉴스=김현록 기자]'흑백요리사2' 우승자 최강록(47) 셰프가 당분간 식당을 열 계획이 없다고 털어놨다.

최강록 셰프는 넷플릭스 요리 서바이벌 '흑백요리사2' 우승을 맞아 16일 오전 서울 삼청동의 한 카페에서 스포티비뉴스와 인터뷰를 갖고 이같이 말했다.

최강록 셰프는 13일 막을 내린 넷플릭스 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁2'에서 최종 우승을 거머쥐었다.

그는 "재도전 해서 좋았습니다"라는 우승 소감으로 말문을 열었다. 그는 "부담감이 많이 쌓여 있었다. 첫번째는 '흑백요리사' 1편이 너무 인기가 많아서 '형만한 아우 없다'는데 하는 첫 부담이 있었다. 많은 분들이 한 자리에 올라가고 싶어하시는데, 그 자리를 제가 올라가는데 빨리 떨어지면 어떡하나 에 대한 부담. 이 두가지가 가장 컸다. 결과적으로 잘 돼서 기분이 좋다"고 말했다.

'물 들어올 떄 노 버렸다'는 평가까지 받았던 최강록 셰프는 이번에는 우승 이후 웹예능에도 출연하는 등 보다 적극적인 행보를 보이는 중이다. 최 셰프는 '이번에는 노를 저을 계획이냐'는 질문에 "이번에는 할 수 있는 것은 해보고, 할 수 없는 것은 안하면 좋을 것 같다. 그런 계획을 가지고 있다"고 알쏭달쏭한 답을 내놨다.

최강록 셰프는 "우승하고 생각했다. 아 이제 식당은 못하겠구나"라고 말해 장내를 술렁이게 했다. 그는 "바로 하며 안될 것 같다. 너무 무섭다"면서 "식당에 갈 때는 기본적으로 기대감을 가지고 가는데 너무 많은 기대감을 충족시킬 방법이 없을 것 같다. 불도 뜨거우면 앗뜨거 하며 물러나 있는 게 좋지 않을까"고 했다. 이어 "그 기간은 알 수가 없다"고 했다.

최 셰프는 "지금 하는 일들도 음식 관련 일들이다. 식당 아니어도 할 수 있는 일들이 꽤 있다. 일단 칼을 놓지는 않을 생각"이라고 덧붙였다.

2013년 방송한 올리브 예능 '마스터셰프 코리아2'의 우승자이기도 한 최강록 셰프는 2024년 '흑백요리사' 시즌1에 출전했다가 흑백 팀전에서 탈락했고, 이번 시즌2에 재도전해 접전 끝에 우승하며 3억원의 상금을 거머쥐었다.

최강록 셰프는 3억 상금에 대해 "상금은 아직 못 받았다. 후배들이 파인 다이닝 이런 이야기를 한다. 그런 이야기 들으면 저는 '네 마음은 파인하냐' 그런다"고 언급하기도.

그는 "파인 다이닝의 형태가 아니라 만드는 사람의 마음이 파인해야 한다고 생각한다. 국수집을 하든 백반집을 하든 파인 다이닝이 될 수 있을 것 같다. 여유가 되면 나중에 국수집을 하나 하면서 늙어가고 싶다. 거기에 보태서 쓸 생각이다"고 했다.

그는 "국수가 좋다 그냥"이라면서 "마지막까지 늙어서 할 수 있는 일을 생각할 때 저는 국수가 좋다. 많은 인원을 고용해서 좋은 음식을 내는, 그런 음식은 못할 것 같다. 언제든지, 오늘은 몸이 안좋네 하면 문을 닫고 쉴 수 있게. 그래도 50그릇은 팔아야 할 것 같다"고 했다.

최강록 셰프는 끝으로 "요리사는 주방에 혼자 있으면 엄청 초라하다. 조직이 갖춰있어야 뭔가 움직이는 듯한 이미지가 완성된다. 그런 초라한 상황이 많았다. 이 초라한 상황을 견뎌내려면 어떻게 해야 하나 고민이 많았다. 합리화하는 단어가 있다. '예술가라고 하자'. 시간과 귀찮음이 만들어낸 에술이 음식이라고 생각한다. 예술이란 예쁜 말을 끌어다 내 직업을 합리화시키는 힘으로 삼았다. 되새김질했던 말들을 지킬 수 있는 직업인으로서의 요리사가 됐으면 좋겠다"고 덧붙였다.

<저작권자 ⓒ SPOTV NEWS. 무단전재 및 재배포 금지>