미일 국방장관 회담…인·태 안보 상황 등 논의한 듯

[워싱턴=AP/뉴시스]15일(현지 시간) 미국 워싱턴 국방부에서 피트 헤그세스(오른쪽) 국방장관이 고이즈미 신지로 일본 방위상을 맞이하고 있다. 2026.01.16.

[서울=뉴시스] 김예진 기자 = 미일 국방장관은 15일(현지 시간) 회담을 가지고 인도태평양 안보 정세, 동맹 강화 등에 대해 논의한 것으로 보인다.

일본 공영 NHK, TV아사히 등에 따르면 미국 워싱턴을 방문한 고이즈미 신지로(小泉進次?) 일본 방위상은 국방부에서 피트 헤그세스 미 국방장관과 약 50분간 회담을 가졌다.

회담을 시작하며 고이즈미 방위상은 "(올해) 봄을 목표로 다카이치 사나에(高市早苗) 총리의 방문이 성공할 수 있도록 우리 수준(장관급)에서 함께 협력하는 게 중요하다"고 말했다.

그러면서 "일미(미일) 동맹의 억지력, 대처력을 한 층 더 강화할 다양한 노력에 대해 구체적으로 논의하는 것을 기대하고 있다"고 밝혔다.

헤그세스 장관은 "다카이치 총리가 지난해 방위비 증액을 표명한 데 대해 기쁘게 생각한다. 일본이 강해지고 있으며 투자를 추진하고 있다"며 "이는 매우 중요한 한 걸음으로, 우리들은 환영하며 감사하고 있다"고 강조했다.

다카이치 정권은 안보 3문서를 조기에 개정해 방위비를 국내총생산(GDP) 대비 2%로 증액할 방침이다. 고이즈미 방위상은 방위비 증액, 방위력의 근본적인 강화 등에 대해 거듭 설명한 것으로 보인다.

[서울=뉴시스]15일(현지 시간) 미국 버지니아주 미군기지에서 피트 헤그세스(오른쪽) 국방장관과 고이즈미 신지로 일본 방위상이 함께 미 육군식 트레이닝을 받고 있다. 사진은 헤그세스 소셜미디어 엑스(X·구 트위터) 갈무리. 2026.01.16. <사진캡처=헤그세스 엑스(@SecWar)> *DB 및 재판매 금지.

또한 양 장관은 인도태평양 지역 안보 정세, 미일 동맹 강화 등에 대해 의견을 교환한 것으로 보인다.

아울러 일본 난세이(南西) 지역에서 미일 존재감을 확대하기 위해 보다 고도의 실천적인 공동훈련을 실시하는 것, 방위장비 및 기술적 협력 추진을 통한 양국 방위산업 기반 보완 등에 대해 확인했을 것이라고 NHK는 전했다.

난세이 제도는 중국과 대치하는 일본의 최전선이다. 중국을 염두에 둔 논의가 이뤄졌을 것으로 보인다.

양 장관은 이날 국방부에서 회담하기에 앞서 버지니아주 미 육군 기지 내 피트니스 센터를 방문했다. 두 장관은 함께 티셔츠 차림으로 육군식 훈련을 받았다. 약 30분에 걸쳐 팔굽혀펴기, 로잉머신 등 5가지 트레이닝을 받았다.

아사히신문은 "회담을 앞두고 양 장관의 친밀한을 내세우려는 목적"이 있다고 분석했다.

☞공감언론 뉴시스 aci27@newsis.com

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