국제 협업으로 설계된 양자 교육

[이한영 기자]

KAIST-MIT 양자정보 겨울학교 참여자들

연구의 깊이는 개인의 축적을 넘어 다양한 전공과 문화, 질문이 만나는 지점에서 형성되며, 대전에서 열린 한 교육 프로그램이 그 구조를 분명히 드러냈다.

KAIST는 양자대학원이 MIT와 공동으로 5~16일까지 KAIST 본원에서 'KAIST?MIT 양자정보 겨울학교'를 운영했다. 국내외 대학 학부 3·4학년생 50명이 선발돼 차세대 양자 연구자로 성장하기 위한 집중 교육 과정을 이수했다.

KAIST, MIT 참여교수진

이번 겨울학교는 이론 중심 교육에 머물지 않았다. KAIST와 MIT 소속 양자 분야 석학 8명이 참여해 강의와 실험, 연구 현장 체험을 아우르는 구조를 설계했다. 양자컴퓨팅, 양자 소자, 양자 시뮬레이션, 양자 기계 학습 등 핵심 분야를 중심으로 최신 연구 흐름과 기술적 한계를 함께 다뤘다.

MIT에서는 파블로 하릴로-헤레로, 세스 로이드, 케빈 오브라이언, 윌리엄 올리버 교수가 참여했고, KAIST에서는 안재욱, 배준우, 조길영, 최재윤 교수가 강의와 실습을 맡았다. 세계 연구 현장의 질문이 학부 교육 현장으로 직접 들어온 셈이다.

KAIST-MIT 양자정보 겨울학교 포스터

교육은 교실 밖으로도 확장됐다. 참가 학생들은 한국표준과학연구원과 한국전자통신연구원을 방문해 실제 연구 환경을 체험했다. 이론으로 배운 개념이 실험 장비와 연구 시스템에서 어떻게 구현되는지를 확인하는 과정이었다.

학생 주도의 포스터 발표 세션도 프로그램의 핵심이었다. 참가자들은 각자의 연구 아이디어를 정리해 발표했고, MIT 교수진으로부터 직접 피드백을 받았다. 조준형 KAIST 전기및전자공학부 학생은 연구를 더 큰 틀에서 바라보게 된 계기였다고 평가했다.

▲ 양자학교 강의 모습

부산대와 연세대 학생들 역시 강의의 밀도와 토론 과정에서 받은 자극을 언급했다. 세계적 석학의 강의가 학부생 눈높이에 맞게 구성됐다는 점, 질문과 토론이 자유롭게 이어졌다는 점이 공통된 인상이다.

김은성 KAIST 양자대학원장은 이번 겨울학교를 국제 양자 교육 협력의 한 모델로 규정했다. KAIST는 참가비 전액 면제와 함께 교육 비용, 기숙사, 중식을 지원하며 교육 접근성을 높였다.

이번 겨울학교는 단기 프로그램을 넘어선다. 양자 기술을 둘러싼 글로벌 연구 환경 속에서, 인재를 어떻게 키워야 하는지를 보여주는 하나의 실험이다. /데전=이한영기자

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