김재철 동원그룹 명예회장, KAIST에 59억원 기부… 누적 금액만 총 603억원

김재철 동원그룹 명예회장. /동원그룹 제공

동원그룹은 김재철 명예회장이 한국과학기술원(카이스트·KAIST)에 59억원을 추가 기부하는 약정을 체결했다고 16일 밝혔다. 김 명예회장은 동원그룹과 한국투자금융지주의 창업자다.

동원그룹에 따르면 김 명예회장은 국내 인공지능(AI) 분야의 인재 육성과 관련 산업의 토대를 마련하기 위해 현재까지 KAIST에 사재 총 603억원을 기부했다. 앞서 2020년 김 명예회장은 KAIST에 ‘김재철AI대학원’ 설립을 위해 500억원을 기부하고, 이후 44억원을 추가로 기부한 바 있다.

동원그룹은 김재철AI대학원 건물 설계가 본격화하면서 원활한 건립을 위해 부족한 예상액 59억원을 추가 기부하기로 결정했다고 전했다. KAIST는 김 명예회장의 기부금을 통해 경기 성남시 판교에 김재철AI대학원 건물을 조성할 계획이다.

김재철AI대학원은 약 5500평(1만8182㎡) 규모로 2028년 2월 완공될 예정이다. 완공 이후에는 교수진 50명과 학생 1000명이 상주하는 세계 최고 수준의 AI 연구 거점으로 활용될 전망이다.

김 명예회장은 “대한민국이 AI 선진국으로 도약하는 길에 이번 기부가 작은 마중물이 되기를 바란다”며 “앞으로 글로벌 핵심 인재들이 이곳에서 성장해 국가 경쟁력 강화에 기여할 수 있기를 기대한다”고 했다.

민영빈 기자(0empty@chosunbiz.com)

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