애드바이오텍, H9N2 저병원성 조류인플루엔자 항체 치료제 효능 확인

면역항체 전문기업 애드바이오텍이 Y280계열 H9N2형 저병원성 조류인플루엔자(AI) 항체 예방·치료제 'Anti-H9 ScFv'의 경구 투여 효능을 확인했다고 16일 밝혔다.

이번 연구는 기존 백신의 한계를 보완할 수 있는 수동면역 기반의 항체 치료제에 초점을 맞췄다. 'Anti-H9 ScFv'는 체내에 형성된 항체를 직접 투여해 감염 초기 단계에서 즉각적인 면역 반응을 유도하도록 설계된 단일사슬 항체(scFv) 기반 물질이다.

이번 효능 평가는 산란계를 대상으로 Anti-H9 ScFv를 사료에 첨가해 경구 투여한 뒤 H9 AI 바이러스 항원에 대한 항체 반응 변화를 분석하는 방식으로 진행됐다. 항체 생성 정도는 효소면역분석(ELISA)을 통해 투여 전과 투여 2주차, 4주차에 걸쳐 측정됐다.

실험 결과 투여 2주차에서도 혈중 항체가 상승된 것이 확인됐다. 4주차에는 투여 전 대비 약 30~40% 높은 항체 수준을 보였다. Anti-H9 ScFv 경구 투여가 닭의 면역체계를 자극해 H9 AI 바이러스에 반응하는 Anti-H9 항체 생성량을 증가시키는 효과와 H9 항원에 대한 면역증강 효능이 있음을 확인했다.

H9N2형 저병원성 AI는 산란율 감소와 생산성 저하를 유발해 가금 농가에 큰 경제적 손실을 입히는 질병이다. 국내에서는 2007년부터 백신을 통해 관리해 왔으나, 2020년 이후 기존 백신주와 다른 Y280계열 변이 바이러스가 확산하며 방어 효과가 떨어지는 문제가 제기되어 왔다. 특히 기존 백신은 근육 접종 방식이어서 사육 기간이 짧은 육계에는 적용이 제한적이었다.

애드바이오텍 관계자는 "저병원성 AI 대응을 위한 항체 치료제의 실효성을 확인했다는 점에서 의미가 크다"며 "향후 추가 연구를 통해 현장 적용 가능성을 높이고 백신을 보완하는 새로운 방역 수단으로 개발을 이어갈 계획"이라고 말했다.

김건우 기자 jai@mt.co.kr

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