‘노벨 평화상’ 꿈꾸는 트럼프, “마차도가 메달 줬다”

베네수엘라 야권 지도자 마리아 코리나 마차도가 15일(현지시간) 워싱턴 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령과의 면담을 마친 뒤 지지자들에게 손을 흔들며 떠나고 있다. 워싱턴/로이터 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 15일(현지시각) 백악관에서 베네수엘라 야권 지도자이자 지난해 노벨 평화상 수상자인 마리아 코리나 마차도를 만났다. 마차도는 자신이 수상한 노벨 평화상 메달을 트럼프 대통령에게 직접 전달했다고 말했다.

마차도는 이날 오후 백악관에서 트럼프 대통령을 만난 뒤 기자들에게 “노벨 평화상 메달을 트럼프 대통령에게 전달했다”고 말했다. 백악관 관계자 2명은 미국 시비에스(CBS)에 마차도가 자신의 실제 노벨 평화상 메달을 트럼프 대통령에게 전달했다고 밝혔다. 이후 트럼프 대통령도 소셜미디어 트루스소셜에 “마차도가 나에게 노벨상을 줬다”고 적었다.

마차도는 메달을 전달하며 프랑스 혁명 영웅 라파예트가 미국 독립의 영웅 워싱턴의 얼굴이 새겨진 메달을 남미 독립의 영웅 볼리바르에게 준 역사적 일화를 인용했다고 말했다. 그는 “트럼프 대통령에게 ‘200년 전, 라파예트 장군이 조지 워싱턴이 새겨진 메달을 시몬 볼리바르에게 주었고, 볼리바르는 이후 평생 그 메달을 간직했다. 200년의 역사를 지난 지금 볼리바르의 국민이 워싱턴의 후계자에게 메달을 주는 것이다. 이번 경우에는 우리 자유에 대한 그의 독보적인 헌신을 인정하여 노벨 평화상 메달을 드리는 것이다’라고 말했다”고 밝혔다. 트럼프 대통령이 메달을 실제로 받았는지를 묻는 말에는 답하지 않았다. 앞서 노벨위원회는 노벨 평화상이 양도 불가능하다고 밝혔다.

만남에 앞서 캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 브리핑에서 “대통령은 이번 만남을 고대했고, 긍정적이고 좋은 대화를 나누기를 기대했다”며 “마차도는 베네수엘라 국민 다수를 위한 정말로 놀랍고 용감한 목소리다”라고 말했다.

그러나 백악관은 마차도의 정치적 영향력에 대한 트럼프 대통령의 판단에는 변함이 없다고 선을 그었다. 레빗 대변인은 ‘마차도가 베네수엘라를 이끌 충분한 지지 기반이 없다는 트럼프 대통령의 주장이 여전히 유효하냐’는 질문에 “그렇다”고 답했다. 그는 “대통령이 참모진과 국가안보팀으로부터 보고받고 들은 내용을 바탕으로 한 현실적인 평가이며, 현시점에서 그 의견은 변하지 않았다”고 말했다.

트럼프 대통령은 마차도와의 만남 전날인 14일 임시 대통령 델시 로드리게스와 통화하며 양국의 협력 관계가 “모두를 위해 대단할 것”이라고 전망한 바 있다. 미국은 현재 베네수엘라 임시정부로부터 원유 판매 거래, 정치범 및 억류 미국인 석방 등의 협조를 끌어내고 있으며, 이에 대해 트럼프 대통령은 흡족해하고 있는 것으로 전해졌다.

워싱턴/김원철 특파원

wonchul@hani.co.kr

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