고개 숙인 김동연, 민주당원에 "제가 오만해" 사과…당내 경쟁 구도 영향 미치나?

[박세열 기자(ilys123@pressian.com)]
김동연 경기도지사가 더불어민주당 당원들을 향해 "당의 정체성이나 당원들과의 일체감에 부족한 점이 있다"며 "반성을 많이 한다"고 사과했다. 오는 지방선거를 앞둔 차기 경기도지사 경쟁 구도에 변수로 작용할 것으로 보인다.

김 지사는 15일 유튜브 채널 <장윤선의 취재편의점>에 출연해 '민주당원들의 마음을 어떻게 얻을 것인지'에 관한 취지의 질문에 "(일부 당원들의 비판은) 몹시 아픈 부분이고, 반성을 많이 한다"고 밝혔다.

김 지사는 "제가 관료생활을 오래 했고 관료의 어떤 인이 박혀 있다. 그러다 보니 정치한 지 얼마 안 되는 초짜로 미흡한 점도 많았다. 우리 당의 정체성이나 당원들과의 일체감에 부족한 점이 있었다. 아주 솔직한 말씀 드린다"고 고개를 숙였다.

김 지사는 "3년 반 전 경기도지사 선거 때 제가 96% 개표하면서 새벽에 극적인 역전승을 거뒀다. 당시 당원 동지들께 고마운 마음을 표현했지만, 제 마음속에 외람되지만 (저의) 전문성 또는 어떤 외연확장성 이런 것들이 (선거 승리에) 많이 작용을 했다는, 오만한 마음이 있었던 것 같다"고 토로했다.

이어 김 지사는 "그때 우리 당원 동지 여러분들께서 그 치열한 선거 때 골목 골목 다니면서 저를 위해서 애써주셨고, 머리가 허연 당의 원로분들이 유세장마다 오셔서 도와주셨다. 그런데 선거 끝나고 제가 갖고 있는 저의 장점이나 이런 것들을 생각하면서 당원 동지분들의 도와주신 마음을 무게만큼 제가 덜 느꼈다고 생각한다"며 "당원 동지들과의 일체감면에서 제가 많이 부족했다"고 거듭 사과했다.

김 지사는 "유시민 작가에게 배은망덕이라는 얘기까지 들었는데 솔직히 처음에는 그렇게 직설적으로 얘기한 것에 대해 섭섭했다. 왜냐하면 '윤석열 당선 되고 불과 두 달 반 뒤에 생기는 선거판, 어려운 판에서 제가 힘들게 이겼는데' 하는 생각이 있었기 때문"이라며 "그 후에 생각해보니까 '그런 얘기를 할 수 있겠구나'. '그 말도 제가 일부는 감수해야 되겠구나' 하는 생각이 들었다. 당원들과의 일체성, '더 큰 민주당', 이런 것에 있어서 제가 생각이 부족했구나 하는 생각을 했다"고 말했다.

김 지사는 "작년 4월에 대선후보 경선에 참여하면서 많은 당원들을 만나 '제가 그동안 많이 부족하고 생각이 짧았구나' 하는 생각을 하고는 (제가) 바뀌어야 되겠다는 생각을 한다. (저를) 바꾸려고 노력을 하고 있다"고 했다.

김 지사는 "선거 끝나고 제 과제는 이재명 정부를 성공한 정부로 만드는 것이다. 저와 경기도는 국정의 제1동반자가 되겠다고 했고, 민선7기 제 전임의 지사가 했던 정책의 이어달리기를 하고 있다. 지금 하는 이재명 정부의 정책들을 경기도가 잘 뒷받침해서 성공한 정부로 만들도록 열심히 하고 있다"며 "저를 바꾸도록 노력하겠습니다. 제 이런 마음을 받아주셨으면 한다"고 말했다.

올해 6월 지방선거 당내 경선을 앞두고 있는 김 지사는 '중도 확장성'과 별도로 '권리당원' 등 민주당 지지층의 서포트가 부족하다는 지적을 받아 왔다. 실제 각종 여론조사에서도 경기도지사 후보군 중에서 1위를 기록하고 있지만, 민주당 지지층에서는 '강성'인 추미애 의원에게 밀린다는 데이터가 나오고 있다.

김 지사의 이같은 사과가 민주당 지지층의 표심에 어떻게 작용할 지가 당내 경선의 변수로 떠오를 것으로 보인다.

▲민주당 대표 시절의 이재명 대통령과 김동연 경기도지사 ⓒ연합뉴스

[박세열 기자(ilys123@pressian.com)]

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