원주, 1조 4000억 규모 AI 데이터센터 착공… '의료·헬스케어 시티' 도약 박차

현장 사진.[제공=원주시]

강원 원주시는 15일, ㈜메가데이타코리아의 하이퍼스케일 인공지능(AI) 데이터센터 건축 착공식을 통해 미래 성장 동력 확보와 '의료·헬스케어 시티' 구축에 본격적인 시동을 걸었다. 총 사업비 1조 4000억 원이 투입되는 이 프로젝트는 원주 단구동 산112-1번지 일원에 총 설비용량 99MW(최대 120MW) 규모로 조성되며, 원주 최초의 '도시첨단산업단지'로 개발된다. 40MW급 데이터센터 3개 동과 운영·지원 시설이 포함될 예정이다.

이번 사업은 2021년 9월부터 추진, 산업통상자원부로부터 '전국 10대 데이터센터 프로젝트'로 선정될 만큼 그 중요성을 인정받았다. 강원특별자치도, 원주시, 메가데이타코리아 간의 3자 업무협약을 통해 4년여간의 행정 절차를 마치고 오늘 첫 삽을 떴다. 특히 메가데이타코리아는 기업부설연구소를 설립하고, 에너지 효율과 고성능 연산에 탁월한 '액침냉각(immersion cooling)' 기술 특허를 출원하며 기술 혁신을 선도한다. 이는 대규모 AI 워크로드 운영에 필수적인 전력 및 냉각 효율 개선에 크게 기여할 것으로 기대된다. 세계적 데이터센터 운영사인 IBM 킨드릴코리아와의 업무협약으로 운영 안정성과 전문성까지 확보할 계획이다.

원강수 원주시장 차공식 축사 장면.[제공=원주시]

메가데이타코리아는 사업 과정에서 주민 설명회를 개최하며 주민과의 소통에 힘썼고, 원주시와 강원특별자치도의 적극적인 지원으로 모범적인 협력 사례를 구축했다. 이번 데이터센터는 원주시가 추진하는 'AI 기반 의료·헬스케어 시티'의 핵심 인프라로서, AI 기반 의료영상 분석, 임상 의사결정 지원, 맞춤형 디지털 헬스케어 서비스 개발 등을 가속화할 것이다. 또한 대규모 컴퓨팅 인프라를 통해 지역경제 활성화와 인재 유입, 스타트업 및 연구기관 간 협업으로 원주 지역 혁신 생태계 조성에도 크게 기여할 것으로 기대된다. 나아가 대한민국 정부의 'AI 3대 강국 도약' 목표 달성을 지원하고, 국가 차원의 기술 자립성(AI 소버린) 확보와 글로벌 경쟁력 제고에도 이바지할 것으로 전망된다.

원강수 원주시장은 이번 착공식이 "지역과 기업, 행정이 협력해 추진한 모범적 사업"이라고 강조하며, 원주시의 미래와 대한민국의 AI 인프라 확충에 중요한 전기가 될 것이라고 밝혔다. 또한 "지역경제를 활성화하고 첨단산업 도시로서의 위상을 제고하며 지역사회와 함께 지속 가능한 성장을 만들어 가겠다"는 포부를 피력했다.

한편 이번 착공식은 원래 현장에서 치뤄야 하지만 불순한 일기와 현장까지의 도로 형편이 비포장 등으로 원할치 않아 실내에서 부득이 치뤄졌다/k10@sedaily.com

강원순 기자 k10@sedaily.com

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