이연수 NC AI 대표, '독파모' 1차 탈락에 "전화위복 계기로···버티컬 AI 집중"

‘국가대표 인공지능(AI)’ 1차 평가에서 탈락한 엔씨소프트의 AI 자회사 ‘NC AI’의 이연수 대표가 “전화위복의 계기로 삼아 향후 멀티모달 생성 기술과 버티컬 AI 분야에 집중하자”고 강조했다.

15일 정보기술(IT) 업계에 따르면 이연수 NC AI 대표는 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 프로젝트 결과 발표 직후 이러한 내용의 메일을 전사 직원에게 발송했다. 이날 NC AI는 정부 주관 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 프로젝트 1차 평가에서 탈락했다.

이 대표는 해당 메일에서 “몇 달간 그래픽처리장치(GPU) 수급 불균형과 인프라 제약 등 녹록지 않은 환경 속에서 밤낮없이 기술 고도화에 매진한 분들의 노고를 잘 안다”면서 “우리는 여기서 멈추지 않고 이번 경험을 '전화위복'의 계기로 삼고자 한다”고 말했다. 그러면서 이 대표는 “범용 거대언어모델(LLM) 시장의 과열 경쟁을 넘어, 멀티모달 생성 기술과 버티컬 AI 분야에 자원과 역량을 집중하겠다”고 약속했다.

이 대표는 “단순한 기술 구현을 넘어 실제 매출과 투자 성과로 이어질 수 있도록 실질적인 경쟁력 확보에 주력하겠다”고 강조했다. 이어 “많이 아쉽고 허탈하겠지만 우리가 흘린 땀방울은 절대 헛되지 않을 것”이라며 “이번 아쉬움을 발판 삼아 시장에서 실력으로 우리 가치를 다시 증명해 보이자”고 임직원들을 독려했다.

한편 과학기술정보통신부는 NC AI를 비롯한 여러 기업 중 2차 평가에 진출할 기업 1곳을 추가로 선정할 방침이다.

양지혜 기자 hoje@sedaily.com
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