한국해운협회, 2026년 불황속 돌파구 모색…전략상선대 구축·해사클러스터 확대 추진

"전략 상선대 구축과 에너지 적취율 법제화를 통해 해상 공급망 확보와 에너지 안보를 강화해 나가겠습니다."

방정석 한국해운협회장은 15일 서울 여의도 해운빌딩 10층 대회의실에서 진행된 정기총회에서 수출입 화주의 무역경쟁력 제고와 해운산업 경쟁력 강화에 적극 나설것을 강조했다. 올해 해운업계는 물동량 변화나 선박 공급과 같은 경제적 요인보다 항로와 환경규제 등 정책에서 희비가 엇갈릴 전망이다.

박 회장은 올해 미·중 무역갈등과 공급망 불확실성 증가에 따른 물동량 감소 등으로 해운업계 업황 둔화를 우려했다. 이처럼 올해 해운업계의 희비는 단순 수요·공급이 아닌 홍해 항로 개척과 우리나라의 북극항로 시범운항 등 항로 변화에 따른 효과와 관세 정책으로 인한 무역 위축, 글로벌 탄소세 도입 등 친환경 정책에 따른 영향이 클 것으로 보인다. 홍해항로 개척이나 북극항로 개척등으로 항로가 짧아질 경우 선박 공급 효과로 이어져 물동량 변화보다 시장에 미치는 영향이 더 크기 때문이다.

박 회장은 "해운산업 경쟁력 강화를 위해 전략상선대 구축과 에너지 적취율 법제화를 통한 해상 및 에너지 공급망 강화, 한국형 해사클러스터 확대할 것"이라며 "안정적 공동행위를 위한 해운법 개정, 북극항로 개척 기반 확대 등을 중점적으로 추진해 나갈 것"이라고 말했다.

허만욱 해양수산부 해운물류국장은 "공급망 불확실성에도 불구하고 우리나라 수출액이 2년 연속 7000억불을 넘는 최대실적을 달성했으며, 이는 수출 대동맥을 구축한 해운업계의 땀과 열정 덕분"이라고 평가했다. 이어 "올해도 해운시장의 어려움이 예상되는 가운데 저시황(불황기) 리스크 관리를 위한 위기 대응 고도화, 기후 위기 및 AI?디지털 시대 대비를 위한 친환경·스마트 전략 추진, 북극항로 산업 시범운항 등을 지원할" 것임을 강조했다.

협회는 2026년도 업무 추진 기본 방향을 ▲핵심 에너지 적취율 법제화와 국가 전략 상선대 특별법 제정 추진 ▲한국형 해사클러스터 확대 ▲해운 금융지원 활성화 ▲국적 해기인력 육성 강화 ▲해양 환경 규제 적극 대응 ▲회원사 임직원 대상 재교육 사업 강화 등에 두고 이를 적극 추진키로 했다.

한편 이날 총회에서는 해양대학교 해기인력 양성을 위해 2025년도 톤세절감액 중 100억원을 양 해양대학교에 각각 50억원씩 지원키로 결의했다.