“상조업계 대전환기 진입”…보람상조, 2026 키워드 ‘CURATOR’ 제시

보람상조는 15일 2026년 상조산업 전망 키워드로 ‘C.U.R.A.T.O.R’를 제시하며 상조업계가 장례 중심 서비스에서 벗어나 삶 전반을 관리·설계하는 라이프 큐레이션 산업으로 전환하고 있다고 밝혔다.

상조업계에 따르면 상조시장은 가입자 1000만 명, 선수금 10조 원 규모에 안착하며 양적 성장에서 질적 고도화 단계로 접어들고 있다. 장기적 저성장 국면이 이어지는 가운데, 업계는 서비스 다변화와 고도화를 통해 새로운 성장 동력을 모색할 것으로 전망된다.

보람상조는 이러한 흐름 속에서 2026년 상조산업의 핵심 트렌드를 7가지로 정리하고, 이를 영문 앞글자를 따 ‘C.U.R.A.T.O.R’로 명명했다.

보람상조가 제시한 7대 키워드는 △Customized omni-care(맞춤형 생애 전주기 케어) △Ultimate Reliability & Tradition(신뢰성과 전통성) △Responsibility for the community(지역사회 책임) △AI & Digital Evolution(AI 기반 서비스) △Total Platform Strategy(토털 라이프케어 플랫폼) △Optimization of Affiliate partnerships(이종 산업 제휴 강화) △Redefined Memorial Experience(추모 경험의 재정의)이다.

보람상조는 상조서비스가 장례에 국한되지 않고 △교육 △여행 △헬스케어 △시니어케어 등 생애 전 주기로 확장되며, 고객의 라이프스타일에 맞춘 맞춤형 전환서비스와 초개인화 멤버십이 경쟁력의 핵심이 될 것으로 내다봤다.

또한 시장 성숙기에 접어들며 소비자 선택 기준이 신뢰성과 전통성으로 이동하고 있으며, ESG 관점에서 지역사회 기여와 사회공헌 활동도 상조기업의 주요 역할로 부각될 것으로 전망했다. 보람상조는 전국 직영장례식장을 사회공헌 플랫폼으로 활용해 지역 밀착형 상생 모델을 구축하고 있다고 설명했다.

AI와 디지털 전환도 주요 변화 요인으로 꼽았다. △AI 상담 △추모 서비스 △디지털 장례 코디네이션 등 기술 접목이 가속화되며 상조서비스 전반의 운영 방식과 고객 경험이 재편될 것으로 예상했다.

아울러 상조업계는 금융, 헬스케어, IT, 유통 등 다양한 산업과의 제휴를 통해 플랫폼 경쟁력을 강화하고 추모 문화 역시 디지털과 스토리텔링을 결합한 개인화된 경험으로 재정의될 것으로 전망했다.

보람그룹 관계자는 “2026년은 서비스 고도화와 신사업 확장이 본격화되는 해가 될 것”이라며 “상조업계가 지속 성장할 수 있는 기반을 마련하는 전환점이 되길 기대한다”고 밝혔다.

[이투데이/서이원 기자 (iwonseo96@etoday.co.kr)]

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