오픈AI, 서비스 확장 위해 세레브라스와 14조 컴퓨팅 구매 계약

[박찬 기자]

오픈AI가 AI 칩 스타트업 세레브라스 시스템즈와 수년간에 걸친 대규모 컴퓨팅 인프라 계약을 체결했다. AI 수요가 폭증하는 가운데, 더 빠른 응답 속도와 대규모 추론 처리를 확보하기 위한 것이다.

오픈AI는 14일(현지시간) 세레브라스의 하드웨어를 활용해 총 750메가와트(MW) 규모의 컴퓨팅 파워를 확보하는 다년 계약을 맺었다고 발표했다.

인프라는 여러 단계에 걸쳐 구축되며, 운영과 호스팅은 2028년까지 세레브라스가 맡는다. 구체적인 계약 내용은 공개되지 않았으나, 업계에서는 이번 계약 규모가 100억달러(약 14조원)를 넘을 것으로 봤다.

그렉 브록먼 오픈AI 사장은 "이번 파트너십은 챗GPT를 가장 강력할 뿐 아니라 가장 빠른 AI 플랫폼으로 만들 것"이라며 "차세대 활용 사례를 열고, 다음 10억명의 사용자를 AI로 끌어들이는 데 핵심 역할을 할 것"이라고 밝혔다.

세레브라스는 초대형 단일 칩을 기반으로, 독자적인 연산 아키텍처를 앞세워 엔비디아에 도전하는 기업이다. 자체 데이터센터 운영으로 하드웨어 성능을 직접 입증하는 동시에, 수익을 창출하는 사업 모델도 구축해 왔다. 아랍에미리트(USE)의 국영 기업 G42에 AI 슈퍼컴퓨터 '콘도르 갤럭시(Condor Galaxy)'를 구축한 경험도 있다.

세레브라스와 오픈AI는 2017년부터 협업 가능성을 타진해 왔으며, 최근 세레브라스의 하드웨어로 'gpt-oss-120B' 모델을 구동해 기존 범용 하드웨어에 비해 최대 15배 빠른 성능을 보였다고 밝혔다.

앤드루 펠드먼 세레브라스 창립자 겸 CEO는 "AI 발전에서 핵심은 추론 단계이며, 바로 그 영역에서 우리의 제품이 강점을 발휘한다"라며 "이번 거래는 고속 추론을 주류로 끌어올리는 계기이자, 세레브라스를 '빅리그'로 진입시키는 전환점"이라고 강조했다.

오픈AI는 서비스 확장을 위해 마이크로소프트(MS) 외에도 클라우드 기업들과 계약을 맺어 왔다. 지난해 6월에는 폭발하는 챗GPT 수요로 인해 경쟁사인 구글의 클라우드 서비스까지 채택했다.

이와 별도로 브로드컴과 협력해 자체 AI 칩 개발도 진행 중이다. 이처럼 특정 업체에 대한 의존도를 낮추고, 장기적으로 컴퓨팅 비용과 성능을 동시에 최적화하는 데 초점을 맞추고 있다.

한편, 세레브라스는 기업공개(IPO)를 염두에 두고 약 10억달러(약 1조4000억원) 규모의 신규 투자 유치도 논의 중인 것으로 알려졌다. 이 경우 기업가치는 투자 전 기준 약 220억달러(약 32조원)로 평가될 전망이다.

박찬 기자 cpark@aitimes.com

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