삼성전자 차세대 건조 기술, 美에너지부 국책 과제 선정… 글로벌 표준 이끈다

[김승현 기자] [포인트경제] 삼성전자의 차세대 의류 건조 기술 연구가 미국 에너지부(Department of Energy, DOE)의 공식 지원 과제로 선정됐다고 15일 밝혔다. 삼성전자는 미국 최대 국립 연구소인 오크리지 국립연구소(Oak Ridge National Laboratory, ORNL)와 사우스캐롤라이나 대학 화학공학부와 협업해 '열회수 시스템이 적용된 차세대 데시칸트 건조기(Advanced Desiccant Clothes Dryer with a Heat Recovery System)' 개발에 나선다.

비스포크 AI 세탁기와 건조기 제품 이미지 /삼성전자 제공

이번 연구는 고효율 제습 소재인 데시칸트(Desiccant)를 의류 건조기에 적용해 건조 성능을 유지하면서 에너지 사용량을 크게 절감하는 기술 개발에 중점을 둔다. 목표는 기존 북미 시장에서 수요가 높은 벤트형(열풍배기식) 건조기 대비 전기 사용량을 35% 수준으로 줄이면서도 동등한 건조 성능을 확보하는 것이다.

벤트형 건조기는 습한 공기를 즉시 외부로 배출해 건조 시간이 짧은 것이 특징이나, 낮은 에너지 효율과 240V 전압 공사 및 배관 공사 필요성으로 인해 미국 내 120V 전원 환경에서는 사용이 어렵다는 한계가 있다. 삼성전자의 차세대 건조 기술은 120V 전원 환경에서도 사용 가능하며, 외부 배관 공사 없이 강력한 건조 성능과 높은 에너지 효율을 제공한다.

이 기술이 상용화되면 공동 주택과 소형 아파트 등 다양한 주거 환경에서 설치 제약 없이 건조기 사용이 가능해진다. 삼성전자와 오크리지 연구소, 사우스캐롤라이나 대학은 향후 2년간 미국 에너지부로부터 120만 달러를 지원받고, 삼성전자가 120만 달러를 추가 분담해 총 240만 달러 예산으로 연구를 진행한다.

삼성전자는 이번 연구 결과를 건조기뿐만 아니라 일체형 세탁건조기 등 다양한 제품군에 적용할 계획이다. 삼성전자 DA 사업부 문종승 부사장은 "이번 연구 과제는 혁신적인 에너지 절감 기술을 실제 소비자가 체감하는 가치로 연결하는 실질적인 기회"라며 "글로벌 연구기관과 협업해 지속 가능한 일상을 제시하는 가전을 확대해나갈 것"이라고 밝혔다.

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