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삼성전자는 고효율 제습 소재인 데시칸트(Desiccant)를 활용한 '열회수 시스템이 적용된 차세대 데시칸트 건조기'를 연구를 진행한다. 이번 연구는 미국 오크리지 국립 연구소·사우스캐롤라이나 대학 화학공학부와 협업한다.
이번 과제는 건조 성능을 유지하면서 에너지 사용량을 절감하는 기술 개발이 골자다. 열풍배기식인 '벤트(Vent)형' 건조기 대비 전기 사용량을 35% 수준까지 줄이면서 동등한 성능을 구현하는 것이 목표다.
기존 벤트형 건조기는 북미 시장 수요가 높으나 낮은 효율로 인해 별도의 240V 전압 공사가 필요했다. 외부로 공기를 배출하는 배관 공사도 필수적이라는 한계가 있었다.
차세대 의류 건조 기술이 상용화되면 미국의 일반적인 120V 전원 환경에서 사용할 수 있어 별도 시공이 불필요하다. 설치 제약이 줄어 공동 주택이나 소형 아파트 등 다양한 주거 환경에서 활용 가능하다.
연구팀은 향후 2년간 미국 에너지부 지원금 120만달러와 자체 분담금 등 총 240만달러를 투입한다. 삼성전자는 연구 결과를 의류 건조기 및 일체형 세탁건조기 등 다양한 제품군에 적용할 방침이다.
문종승 삼성전자 DA사업부 부사장은 "이번 연구 과제는 혁신적인 에너지 절감 기술을 실제 소비자가 체감하는 가치로 연결하는 실질적인 기회"라며 "글로벌 연구기관과의 협업을 통해 지속 가능한 일상을 제시하는 가전을 확대해나가는 게 목표"라고 말했다.
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