'김민재 괴물 수비→한일 합작 결승골' 찬사 만발…독일 언론 '카이저' 선정

사진=바바리안 풋볼 워크스

[포포투=박진우]

김민재가 오랜만에 '카이저'로 선정됐다.

바이에른 뮌헨은 15일 오전 4시 30분(한국시간) 독일 쾰른에 위치한 쾰른 슈타디온에서 열린 2025-26시즌 독일 분데스리가 17라운드에서 쾰른에 3-1로 승리했다. 이로써 뮌헨은 승점 47점으로 '2위' 보루시아 도르트문트에 승점 11점 앞선 단독 선두를 유지했다.

김민재에게 전환점이 되는 경기였다. 김민재는 전반기 막바지 부상 여파로 경기에 출전하지 못했고, 후반기 시작 두 경기 만에 선발로 나섰다. 세 번째 센터백 옵션으로 전락했던 김민재는 겨울 이적시장에서 무수한 이적설이 있었지만, 휴식기 기간 진행된 팬클럽 행사에서 공식적으로 잔류를 선언했다.

부상을 털고 일어난 김민재는 요나탄 타와 함께 센터백으로 나섰다. 이토 히로키는 레프트백으로 배치했다. 뮌헨은 라인을 높게 올리며 상대를 공간에 가두는 전략을 활용했는데, 전반 41분 역습 상황에서 린톤 마이나에게 선제골을 허용했다. 김민재와 타가 빠른 속도로 커버에 나섰지만, 슈팅은 타의 태클을 뚫고 골망을 갈랐다.

사진=게티이미지

김민재는 위기의 순간 뮌헨을 구했다. 뮌헨은 전반 추가시간 5분 세르주 그나브리의 원더골로 1-1 균형을 맞췄는데, 아찔한 순간을 맞이하기도 했다. 후반 10분 쾰른이 수비 진영에서 보낸 긴 패스를 타가 실수로 흘린 것. 이를 뒤에서 쇄도하던 카민스키가 잡아 그대로 골문으로 돌진했다. 곧바로 골키퍼와 일대일 찬스를 맞이하는 상황, 김민재는 뒤에서 엄청난 속도로 따라붙으며 몸싸움 한 번으로 소유권을 낚아챘다.

실점과 다름 없는 상황을 막아낸 김민재. 결승골까지 터뜨렸다. 후반 26분 코너킥 상황, 올라온 크로스를 반대편에 있던 이토 히로키가 침착하게 헤더로 떨궜다. 이를 김민재가 곧바로 헤더로 돌려 놓으며 골망을 흔들었다. 한일 합작골이었다. 김민재의 활약에 힘입은 뮌헨은 후반 39분 칼의 쐐기골까지 더해 3-1 승리로 경기를 매듭지었다.

그야말로 '영웅'으로 추앙 받은 김민재다. 분데스리가 사무국은 경기 직후 경기 최우수선수(MOM) 결과를 발표했는데, 김민재는 30%의 득표율로 1위를 차지했다. 2위는 그나브리(23%), 3위는 마이나(13%)였다.

여기서 끝나지 않았다. 독일 '바바리안 풋볼 워크스'는 매경기 '황제'라는 의미의 카이저를 선정하는데, 이는 경기에서 가장 돋보인 선수에게 내리는 칭호다. 매체는 김민재를 카이저로 선정하며 "김민재는 이날 경기의 결정적인 게임 체인저였다. 통계에 따르면 김민재는 94.7%의 패스 성공률을 기록하며 풀타임을 소화한 선수 가운데 1위를 차지했다"며 운을 띄웠다.

이어 매체는 "김민재는 패스 정확도뿐 아니라 클리어링과 리커버리에서도 압도적인 경기력을 선보였다. 단순히 안전한 패스에 그치지 않고, 그의 전진 패스는 팀의 공격 전개를 수차례 살려냈다. 여기에 공중 장악력까지 더해지며, 김민재는 현재 유럽 무대에서도 손꼽히는 완성형 센터백임을 다시 한번 증명했다. 김민재의 한 방이 경기를 바꿨다. 이날 그는 수비수라기보다, 팀의 흐름을 쥐고 흔든 '카이저' 그 자체였다"며 아낌없는 찬사를 보냈다.

사진=분데스리가

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