장동혁 지도부, ‘부정적 평가’에 韓 제명까지…“중도보수 이탈 가능성↑”

장동혁 국민의힘 대표가 지난해 12월 국회 본회의장에서 ‘내란전담재판부설치법’ 필리버스터를 하고 있다. 쿠키뉴스 자료사진

장동혁 국민의힘 대표와 당 지도부에 대한 여론이 점차 악화하는 가운데 한동훈 전 대표의 제명까지 맞물리면서 당내 갈등이 커지고 있다. 당내에서는 6·3 지방선거에서 중도보수 이탈을 우려하는 목소리가 나오고 있다.

15일 정치권에 따르면 국민의힘 소장파 모임인 ‘대안과 미래’가 한동훈 전 대표의 제명 결정을 비판하는 성명을 발표했다. 이 과정에서 당내 중진들이 우려의 목소리를 내기도 했다. 이성권 국민의힘 의원은 전날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “당 윤리위원회(윤리위)가 전날 밤 기습적으로 한 전 대표에 대한 제명 결정을 내렸다”며 “이는 자유민주주의의 근간인 표현의 자유와 정당 민주주의를 부정했다”고 비판했다.

그러면서 “누구나 익명으로 정치적 의견을 개진할 수 있는 당원게시판에 글을 올렸다는 이유로 제명 조치를 하는 것은 헌법상 표현의 자유를 억압하는 행위”라고 덧붙였다.

국민의힘 소장파들은 장동혁 대표가 ‘쇄신안’을 지키지 않았다고 지적했다. 이들은 “지난 7일 발표한 쇄신안에는 당 통합 메시지가 담겼다. 그러나 윤리위의 제명 결정은 이 내용에 정면으로 어긋난다”며 “전직 당대표를 제명하고 누구와 힘을 모아서 이재명 정권의 독재를 막아내나”라고 반문했다.

다선 의원인 권영세 전 국민의힘 비상대책위원장은 페이스북을 통해 “여당 대표가 당원게시판에서 익명으로 대통령을 비난하는 글을 게시하는 것은 정상이 아니지만, 제명은 도를 넘는 결정”이라고 지적했다. 이어 “최고위원회에서 바로 결정하지 말고, 한 전 대표의 생각을 듣고 합리적인 결정을 내려달라”며 “한 전 대표도 당내 절차에 적극 협조하고 소명해달라”고 당부했다.

한동훈 전 국민의힘 대표가 14일 국회 소통관에서 당 윤리위원회 제명 결정에 관련해 기자회견을 하고 있다. 유병민 기자

한 전 대표의 제명 이전에도 장 대표와 당 변화에 대한 여론은 좋지 않았다. 쿠키뉴스 의뢰로 여론조사 전문기관 한길리서치가 지난 10일부터 12일까지 만 18세 이상 남녀 1061명을 대상으로 ‘장동혁 대표의 직무수행’에 대해 묻자 잘못함 58.5%(아주 잘못함 45.0%, 다소 잘못함 13.5%), 잘함 30.4%(아주 잘함 15.7%, 다소 잘함 14.7%)로 집계됐다. 잘 모름은 11.0%였다.

장 대표의 직무수행 평가는 전 연령에서 부정적으로 나타났다. 각 연령별 직무수행 부정평가는 60대 69.7%, 50대 62.3%, 40대 59.4%, 18~29세 57.5%, 70대 이상 52.9%, 30대 46.6%로 나타났다.

같은 조사에서 ‘장동혁 체제에 따른 당 변화 전망’을 묻자 변화 없음 61.3%(전혀 변화 없음 39.5%, 별로 변화 없음 21.8%), 변화 있음 32.2%(조금 변화 있음 17.7%, 큰 변화 있음 14.5%)로 집계됐다. 잘 모름은 6.6%다.

지역별로는 대구·경북(변화 있음 47.3% vs 변화 없음 48.3%)과 충청권(46.4% vs 51.8%)에서 장동혁 체제 국민의힘의 변화 여부 관련 응답이 갈렸다. 나머지 지역인 호남권(78.8%), 인천·경기(63.3%), 서울(61.3%), 부산·울산·경남(60.2%)은 변화가 없을 것이라는 응답이 우세했다.

국민의힘 관계자는 이날 쿠키뉴스와의 통화에서 “당이 지선을 치를 생각이 있는지 의문이다. 계엄과 탄핵 이후 이뤄지는 선거이기 때문에 안 그래도 힘든 상황”이라며 “당내 갈등이 번지면 더불어민주당에 제대로 대응할 수 없다”고 꼬집었다.

다른 관계자도 “수도권 지역의 여론이 심각한 게 피부로 느껴진다. 징계 시점이 너무 좋지 않다”며 “절차상 문제나 징계 수위 문제로 이견이 발생하면 계파 갈등 이슈가 계속 이어질 가능성이 크다”고 우려했다.

이번 조사는 구조화된 설문지를 활용해 유선 전화면접(3.0%), 무선 ARS(97.0%)를 병행해 실시했다. 응답률은 2.5%, 표본오차는 95% 신뢰 수준에 오차범위 ± 3.0%p다. 표본 추출은 유무선 전화 RDD 표본 프레임에서 무작위 추출 방식이며 통계보정은 2025년 12월 말 행정안전부 주민등록인구 기준 성·연령·지역별 가중값 부여 방식으로 진행했다.

자세한 조사 개요와 결과는 한길리서치 홈페이지를 참조하면 된다.