'AI 보이스를 게임 캐릭터 접목한다면'…NC AI, ‘바르코 보이스’ 공모전 수상작 발표

NC AI 제공.

[OSEN=고용준 기자] AI(인공지능)이 만든 목소리를 게임 캐릭터에 접목했다. 단순한 접목이 아닌 감정과 성격을 담은 목소리로 AI 음성을 더욱 진화시켰다.

NC AI는 지난 12일 ‘바르코 보이스(VARCO Voice)’를 활용한 제2회 게임 제작 공모전 수상작을 발표했다. 이번 공모전은 NC AI의 독자적인 음성 합성 기술인 바르코 보이스를 통해 창의적 콘텐츠 제작을 장려하고 차세대 게임 개발 패러다임을 제시하기 위해 마련됐다.

이번 대회에는 총 80여 개 팀, 260여 명의 지원자가 참여해 열띤 경합을 벌였다. 다양한 장르와 콘셉트의 게임 프로젝트가 출품되었으며, AI 기술의 게임 콘텐츠 적용에 대한 업계의 높은 관심과 기대를 다시 한번 확인시켰다.

바르코 보이스는 텍스트나 음성 데이터를 기반으로 캐릭터의 성격과 상황에 맞는 음성을 생성해 주는 AI 음성 합성 서비스다. 단순히 음성을 출력하는 수준을 넘어 말투와 감정 표현을 반영해 캐릭터의 개성과 몰입도를 높이는 것이 특징이다. 참가자들은 바르코 보이스의 다양한 기능을 활용해 각자의 게임 세계관에 최적화된 독창적인 캐릭터 음성을 구현했다.

심사는 제출된 5분 이상의 게임 시연 영상, 결과물 설명 문서, 음성 합성 활용 증빙자료 및 생성 음원을 바탕으로 진행됐다. 주요 심사 기준은 바르코 보이스 활용도, 게임의 독창성, 콘텐츠 완성도로 엄격한 평가 과정을 거쳐 총 4개의 팀이 최종 수상의 영예를 안았다.

대상은 팀 ‘개발바닥’의 ‘ISR Operator’에게 돌아갔다. 해당 작품은 바르코 보이스를 활용해 전장 상황을 음성으로 전달하고, 플레이어가 음성 명령을 통해 감시 자산과 아군을 지휘하는 정보감시자산 운용 시뮬레이션 게임이다. 정보 해석과 음성 지휘만으로 전장의 흐름을 바꿀 수 있는 플레이 경험을 구현했다는 점에서 높은 평가를 받았다.

전체 상금 규모는 500만 원으로, 대상(1팀) 300만 원, 최우수상(1팀) 100만 원, 우수상(2팀) 각 50만 원이 수여됐다. 참가자 전원에게는 공모전 참가 내역서를 발급하고 학생 참가자들에게는 향후 NC AI 인턴십 지원 시 가산점을 부여하는 등 미래 AI 및 게임 산업 인재 육성을 위한 채용 연계 혜택도 제공한다.

이번 공모전은 단순한 기술 체험을 넘어 중소 개발사와 예비 창작자들이 고비용의 성우 녹음 과정 없이도 고품질의 캐릭터 보이스를 구현할 수 있는 가능성을 제시했다는 점에서 의미를 갖는다는 것이 NC AI측의 설명.

NC AI는 게임 제작의 진입장벽을 낮추는 동시에 바르코 보이스가 창작자의 아이디어와 영감을 구현하는 핵심 제작 도구로 자리매김하고 있다고 평가를 내렸다.

NC AI는 바르코 보이스를 게임 산업에 국한하지 않고 애니메이션, 오디오북, 가상 인간 등 정교한 감정 표현이 요구되는 다양한 산업 분야로 확장하고 있다. 특히 자사의 번역 AI 서비스인 바르코 트랜스레이션과 연계한 통합 솔루션으로 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화한다.

NC AI 임수진 CBO는 “이번 공모전은 바르코 보이스로 게임과 콘텐츠 제작의 효율성을 극대화한 사례들을 다양하게 만나볼 수 있어 무척 뜻깊은 자리였다”며, “앞으로도 NC AI는 다양한 산업 전반에서 기술적 제약을 넘어 상상력을 구현할 수 있는 차세대 제작 환경을 선도해나갈 것”이라고 밝혔다. / scrapper@osen.co.kr