정청래·장동혁 같은 날 충청行…‘충남·대전 통합’ 앞두고 표심 공략

정청래 더불어민주당 대표와 장동혁 국민의힘 대표가 14일 각각 충청권을 찾았다. 6·3 지방선거를 앞두고 정부가 대전·충남 행정통합에 속도를 내는 가운데 여야 대표가 나란히 충청권을 찾아 표심 공략에 나선 셈이다.

대전·충남 행정통합은 윤석열 정부 당시 국민의힘 소속 현역 지자체장을 중심으로 추진됐다. 당시 민주당에서는 주목도가 크지 않은 사안이었지만, 이재명 대통령이 6·3 지방선거에서 단일 지자체장 선출을 제안하면서 논의에 속도가 붙고 있다. 민주당은 대전·충남 행정통합 특별법을 2월까지 국회 본회의에서 처리하겠다는 방침이다.

장동혁 대표는 이날 오전 대전 서구 대전시청에서 이장우 대전시장을, 오후에는 충남 홍성 충남도청에서 김태흠 충남지사를 만나 대전·충남 통합 관련 정책협의를 가졌다.

장 대표는 이 시장과의 만남에서 “통합 논의는 지역소멸 문제나 수도권 일극 체제 문제, 국토 균형발전 문제를 해결하기 위해서는 대전과 충남의 통합이 필요하며, 이것이 제대로 된 모델이 돼 전국적으로 확산시키고자 하는 진정성에서 출발했다”며 “‘우선 합쳐놓고 생각하자’ 등 지금까지 민주당이 해온 방식대로 하면 정치공학적 눈속임에 불과하다”고 주장했다.

그러면서 “진정한 지방자치를 이룰 수 있는 대전·충남 통합이 이뤄지려면 257개 특례뿐만 아니라 (대통령이나 민주당이) 의지가 있다면 260, 270개 특례를 담아내야 한다”며 “특례가 포함되지 않는다면 그냥 행정구역만 합치는 것, 시장과 도지사 합쳐서 한 명의 특별시장을 내는 것만으로는 아무런 의미가 없다”고 강조했다.

이에 이 시장은 “가장 우려하는 것은 민주당이 새로운 법안을 내면서 257개의 지방 분권에 준하는 특례사항이 훼손되는 것”이라며 “특례 조항이 훼손되면 물리적 통합 수준에 머물 수 있다”고 말했다.

정청래 더불어민주당 대표가 14일 충남 서산시 서산축산종합센터에서 열린 충남 민생 현장 최고위원회의에서 모두 발언을 하고 있다. /뉴스1

이후 장 대표는 김 지사와의 회동에서도 “무늬만 통합하거나 행정구역만 합치는 방식이 아니라 실질적인 행정통합이 이뤄져야 한다”며 “이를 위해 257개 특례가 충실히 반영돼야 하며, 당에서도 이러한 입장이 충분히 반영될 수 있도록 최대한 돕겠다”고 밝혔다.

이에 김 지사는 “지금까지 민주당은 반대만 하다가 대통령의 지시로 적극적으로 나서는 것처럼 보인다. 그 과정에서 충분한 검토가 이뤄지지 않았고,지방선거가 코앞으로 다가오면서 정치적 이해득실을 따져 특별법을 처리하는 식일까 우려가 된다”며 “정치적 유불리를 떠나 지방분권, 행정 효율화 등 다양한 요소가 충분히 담긴 법안이 마련돼야 한다”고 말했다.

같은 날 정청래 대표도 충남 서산시 서산축산종합센터에서 현장 최고위원회의를 열고 대전·충남 행정통합의 조속한 추진을 강조했다. 그는 “대전·충남 행정통합을 반드시 이뤄내겠다”며 “국회에서 조속한 시일 안에 법을 통과시키고 6.3 지방선거는 통합시로 치를 수 있도록 속도를 내겠다”고 강조했다.

이어 “행정통합은 현재 국민의힘 소속 두 광역단체장이 찬성하며 지금까지 밀고 온 이슈다. 저희는 여야를 넘어 충남·대전 발전을 위해서라면 국민의힘이 제기한 문제도 통 크게 수용해 왔다”며 “오늘 장 대표의 대전·충남 방문 발언을 보니 다소 수상하다. 혹시 대전·충남 행정통합에 반대하는 알리바이를 만드는 과정이 아니길 바란다”고 밝혔다.

대전·충남 홍성=김수정 기자(revise@chosunbiz.com)

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