롯데 김민재 코치, 담낭암 투병 끝 별세…향년 53세

[스타데일리뉴스=서태양기자] 2008 베이징올림픽 금메달 주역이자 야구계의 큰 별이었던 김민재 롯데 자이언츠 수석코치가 담낭암 투병 끝에 세상을 떠났다.

출처=롯데 자이언츠

프로야구 롯데 자이언츠 드림팀 총괄 코치를 맡고 있던 김민재 코치가 14일 오전 6시 40분 별세했다. 향년 53세. 그는 1991년 부산공업고등학교를 졸업한 뒤 롯데에 육성 선수로 입단해 1992년 한국시리즈 우승 멤버로 활약했고, 이후 국가대표 주전 유격수로 2002 부산아시안게임 금메달, 2006 WBC 4강, 2008 베이징올림픽 금메달에 기여하며 화려한 커리어를 쌓았다.

수비력과 작전 수행 능력에서 독보적 존재였던 그는 롯데를 비롯해 SK 와이번스, 한화 이글스에서 선수 생활을 이어갔고, 2009년 은퇴 후에는 한화, 두산, KT 등에서 지도자로 활동했다. 김태형 감독과 함께 2023년 말 롯데로 복귀한 그는 수석코치로 젊은 선수들과 호흡하며 퓨처스 육성에 힘썼다.

2024년 괌 전지훈련 도중 이상 증세로 귀국해 담낭암 판정을 받았고, 항암 치료 후 잠시 회복세를 보여 현장 복귀까지 했지만 최근 병세가 급격히 악화됐다. 끝까지 잔류군 수석코치로 책임감을 놓지 않았던 그는 결국 14일 영면에 들었다.

김민재 코치는 엄격하면서도 따뜻한 지도자로 후배들에게 깊은 존경을 받아왔다. 유족으로는 부인 장윤정 씨와 자녀 김동욱, 김현지 씨가 있으며, 빈소는 부산 시민장례식장 402호, 발인은 16일 오전 6시 30분, 장지는 영락공원이다.

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