올해도 논산시 찾은 '익명의 기부천사'… 6년간 15억 원 기탁

"'우분투' 정신으로 함께 살아가길"...지원 대상과 방식도 확대

익명의 기부자로부터 온 메일. /논산시

[더팩트ㅣ논산=김형중 기자] 충남 논산시에 매년 익명으로 기부를 이어온 '기부천사'가 올해도 어김없이 찾아왔다.

논산시는 지난 2020년부터 6년째 이어진 이 기부로 올해 2억 7300만 원이 추가 기탁돼 누적 기부액이 14억 9645만 원에 달한다고 14일 밝혔다.

기부자는 "빠르게 변화하는 사회 속에서도 어려운 환경에 놓인 아이들이 자신의 가능성을 키워갈 수 있도록 돕고 싶다"는 뜻을 전했다.

기부자는 '우리가 있기에 내가 있다'는 의미의 아프리카어 '우분투(Ubuntu)' 정신을 언급하며 개인의 행복과 공동체의 행복이 연결돼 있다는 가치를 강조했다.

논산시는 기부자의 뜻에 따라 올해 지원 대상과 방식을 확대한다.

기존에는 18세 미만 자녀를 둔 차상위계층 가구가 주 대상이었으나 올해부터는 교육급여 수급 가구까지 포함해 총 156가구가 혜택을 받게 된다. 지원 기간도 기존 5개월에서 12개월로 늘어나 연중 지속 지원한다.

기부금은 충남사회복지공동모금회를 통해 오는 23일부터 지급되며 한부모 여부와 자녀 수 등을 고려해 차등 지원된다. 선정된 가구에는 12개월 동안 매달 같은 날짜에 지원금이 지급될 예정이다.

백성현 논산시장은 "매년 이어지는 고액 기부에 깊이 감사드린다"며 "기부자가 강조한 우분투 정신은 공동체가 어려운 시기를 함께 극복하는 데 필요한 가치"라고 말했다. 이어 "시는 어려운 이웃을 더욱 세심하게 살피고 지원하는 데 힘쓰겠다"고 했다.

지난 2020년부터 시작된 이 익명 기부자의 선행은 매년 논산 지역의 겨울을 따뜻하게 하는 대표적인 미담으로 자리 잡고 있다.

논산시는 기부자의 익명성을 철저히 보장하는 한편, 기부의 취지가 지역 사회 전반에 확산될 수 있도록 노력하고 있다고 밝혔다.

tfcc2024@tf.co.kr

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