콜레스테롤·혈압 동시 관리? ‘이중 기능성’ 폴리코사놀 주목

[서울경제TV=이금숙기자]최근 병원을 찾은 60대 여성 김모씨는 “고혈압으로 혈압 약을 타러 왔는데 고지혈증 약도 같이 처방받았다”고 말했다. 이처럼 고혈압과 고지혈증은 마치 ‘바늘과 실’처럼 함께 나타나는 경우가 많아, 동반 관리가 중요하다. 대한고혈압학회에서 발표한 ‘2025 고혈압 팩트시트’에 따르면 고혈압 치료자 100명 중 42명은 이상지질혈증을 동시에 치료하는 것으로 나타났다. 이와 같이 두 질환은 서로 밀접하게 연관되어 있으며, 동시에 발생할 경우 심근경색, 뇌졸중 등 치명적인 심뇌혈관 질환의 위험을 크게 높일 수 있다.

◇고혈압과 고지혈증 같이 온다
2022년 국제 학술지 'Archives of Medical Science'에 발표된 폴란드 우쯔대학교 공동연구팀은 젊은 연령대의 혈중 지질 프로파일과 고혈압의 상관관계를 연구하였다. 19~32세 정상 혈압의 젊은 성인 200명을 2년간 추적 관찰한 결과, 이상지질혈증이 고혈압 발생의 주요 위험 인자로 확인됐다.
이와 같은 결과는 같은 해 국제 학술지 'Frontiers in Public Health'에 게재된 중국 남창시 제3병원 연구팀의 연구와 동일하게 나타났다. 중국 연구팀이 중국 성인 남성 6만 2957명을 대상으로 혈중 지질 프로파일과 고혈압의 상관관계를 살펴보았다. 연구결과, 고혈압 환자군은 총 콜레스테롤, 저밀도콜레스테롤(LDL)이 높게 나타났다.
고혈압과 고지혈증이 맞물리는 배경으로는 혈관 내 ‘지질 축적’과 ‘혈관 손상’의 악순환이 거론된다. 간에서 만들어지는 콜레스테롤은 체내 곳곳으로 운반해주는 운반체인 LDL을 타고 움직이게 된다. 이후 쓰이고 남은 콜레스테롤은 HDL을 타고 간이나 체외로 배출하게 된다. 그러나 LDL이 과도하게 많거나, HDL이 적은 경우에 문제가 발생한다. 쓰고 남은 잔여 콜레스테롤이 청소되어야 하는데 HDL이 적으면 혈관 청소가 되지 못하고, LDL은 간에서 만들어진 콜레스테롤을 가져와 혈관 내막으로 들어간 채 콜레스테롤만 남기게 된다. 이 과정이 반복되면 혈관이 좁아지고, 탄력성도 떨어지면서 혈압상승으로 이어질 수 있다. 상승한 혈압은 혈관벽에 손상을 주고 그 안으로 콜레스테롤이 더욱 쉽게 쌓이면서 악순환이 반복된다.

◇ 심뇌혈관 질환 예방을 위해 평소 관리 필수
질병관리청 또한 고혈압과 이상지질혈증, 당뇨를 만성질환으로 보고 일상 속 생활습관 관리가 중요하다고 안내한다. 주 3회 30분 이상의 규치적인 운동, 저나트륨·저지방 식단, 금연, 금주, 스트레스 관리 등이 대표 권장 사항이다.
생활습관 개선이 어렵다면, 건강기능식품 섭취를 고려할 수 있다. 그러나 제품 선택 전 ‘건강기능식품’ 표시와 식약처의 기능성 인정 여부를 먼저 확인해야 한다. 식약처 개별인정형 원료인 ‘폴리코사놀-사탕수수왁스알코올’은 쿠바산 사탕수수 잎과 줄기 부분의 왁스에서 8가지 고지방족 알코올을 특정 비율로 추출 정제하여 만든 것으로, ‘혈중 콜레스테롤 수치 개선’과 ‘혈압 조절에 도움을 줄 수 있음’으로 기능성을 인정받았다. 또한 폴리코사놀 효능 관련 연구에서는 총 콜레스테롤과 LDL 수치가 감소하고 HDL 수치는 증가하였으며, 수축기·이완기 혈압도 감소되는 결과가 보고된 바 있다.

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이금숙 기자 kslee@sedaily.com

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