맘다니 美 뉴욕시장 "암호화폐 안 산다"…애덤스 'NYC 토큰'과도 선 긋기

[홍진주 기자]

조란 맘다니 미국 뉴욕시장 [사진: 위키미디어]

[디지털투데이 홍진주 기자] 조란 맘다니 뉴욕 시장이 암호화폐 보유 사실을 부인하고, 전임 시장 에릭 애덤스가 최근 출시한 'NYC 토큰'에 대해서도 투자 계획이 없다고 분명히 밝혔다.

13일(현지시간) 블록체인 매체 코인텔레그래프에 따르면, 취임 2주도 채 지나지 않은 맘다니 시장은 기자회견에서 개인적인 암호화폐 투자 여부에 대한 질문에 "암호화폐를 보유하고 있지 않다"고 답했다. 또한 애덤스 전 시장이 이번 주 공개한 'NYC 토큰'과 관련해 "투자할 계획이 없다"며, 해당 프로젝트와 시 행정부의 정책 방향은 무관하다는 점을 강조했다.

'NYC 토큰'은 애덤스 전 시장이 퇴임 이후 처음으로 공개한 대형 프로젝트로, 토큰 판매를 통해 조달한 자금을 교육 사업과 기타 사회적 목적에 활용하겠다는 목표를 내세웠다. 애덤스는 재임 기간 동안 암호화폐 친화적 행보를 보여온 인물로, 뉴욕시를 글로벌 크립토 허브로 만들겠다는 비전을 여러 차례 강조해왔다.

그러나 토큰은 출시 직후부터 논란에 휩싸였다. 유동성이 갑작스럽게 인출되며 이른바 '러그 풀(rug pull)' 의혹이 제기됐고, 일부 검증되지 않은 보도에서는 프로젝트 팀이 의도적으로 유동성을 제거해 투자자들에게 수백만달러 규모의 손실을 입혔다는 주장도 나왔다. 이에 대해 온체인 분석업체 난센(Nansen)의 리서치 분석가 니콜라이 슨데르가드는 "해당 사례는 러그 풀의 범주에 해당하는 유동성 인출 행위로 볼 수 있다"고 평가했다.

맘다니 시장은 선거 과정에서 주거비와 생활비 상승 문제를 핵심 쟁점으로 내세우며 50.8%의 득표율로 당선됐다. 그는 암호화폐 산업 전반에 대해 공개적으로 강경한 비판을 이어온 인물은 아니지만, 소비자 보호와 규제 강화를 중시하는 입장을 견지해 왔다. 실제로 2023년 뉴욕주 주지사 재임 당시에는 스테이블코인 발행자에 대한 소비자 보호 요건을 강화하는 법안을 지지한 바 있다.

이 같은 정책 기조에 대해 암호화폐 업계에서는 우려의 목소리도 나오고 있다. 제미니 공동창업자 타이러 윙클보스는 맘다니 시장의 규제 중심 접근이 뉴욕의 혁신 경쟁력을 약화시킬 수 있다고 비판했으며, 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 AI·암호화폐 정책 담당관 데이비드 색스 역시 공개적으로 반대 입장을 표명했다.

맘다니 시장은 취임 직후 안전(safe)·저렴(affordable)·풍요(prosperous)를 핵심 가치로 한 정책 의제를 제시하며, 이전 행정부와는 다른 방향의 시정 운영을 예고했다. 그는 시 정부 차원에서의 암호화폐 활용보다는 시민들의 실질적인 생활 안정과 공공 서비스 개선에 정책 역량을 집중하겠다는 방침을 강조하고 있다.

반면 전임 시장 애덤스는 재임 중이던 2022년 첫 세 차례 급여를 비트코인(BTC)으로 수령하겠다고 약속하며 강한 친암호화폐 메시지를 던진 바 있다. 그는 이후 시장 변동성에도 불구하고 해당 결정에 대해 "전혀 후회하지 않는다"고 밝히며, 뉴욕을 글로벌 암호화폐 중심지로 만들겠다는 구상을 지속적으로 주장해왔다.

한편, 맘다니 시장의 이번 발언은 전임 시장 시절의 친암호화폐 기조와 선을 긋는 동시에, 최근 불거진 'NYC 토큰' 논란과 거리를 두려는 의도로 해석된다. 향후 뉴욕시의 암호화폐 관련 정책이 규제와 소비자 보호 중심으로 재편될지, 혹은 산업과의 절충점을 찾을지에 대해 시장의 관심이 쏠리고 있다.

<저작권자 Copyright ⓒ 디지털투데이 (DigitalToday) 무단전재 및 재배포 금지>